维基百科:优良条目/2006年11月12日

行星状星云是天文學中的一種天體，他是低質量恆星死亡時經歷的一種狀態，外圍有由電漿構成的發光氣體外殼，中心則為恆星裸露的核心（白矮星）。她們實際上與行星毫無關聯，只是命名時被誤以為是巨大的氣體行星。一個行星狀星雲只能存在數萬年的時間，在恆星長達數百億年的生命歷程中只是短暫的時期。在銀河系中已經發現的行星狀星雲約有1,500個。在天文學中，行星狀星雲是很重要的天體，因為她們在星際物質與星系演化的過程中扮演著關鍵的角色，讓在恆星內部核合成產生的豐富重元素（碳、氮、氧和鈣）和其他產物能夠返回星際物質中。