古今字

古今字是中國古書用字情況之一。同一個詞在不同時期用不同的字來表示就形成了古今字，較前使用的叫「古字」或「本字」，較後使用的叫「今字」或「分化字」或「後起字」。

形體編輯

古今字在形體上大多數有某種聯繫。主要有下面幾種情況：

例子：

漢字的數量有限，除了表本義以外，還表引申義和假借義。文字的表意功能擴大以後，為了區分不同的用法其中表示某些義項的文字往往對其加以改造，以示區別。就該義項而言，先用的字就稱為古字，改造後使用的字稱為今字。其成因細分如下：（前面的是「古字」，後面的是「今字」）

兩者之間有交叉現象，兩者間只看問題的角度不同，古今字立中於時代不同和用法上的分工，假借字主要是從文獻中文字所表達的意義與它的本義是否有關聯。