話本

話本，意思是說話（或詞話）的底本，也可以叫做「說話」^[1]，自宋代開始流行說話的娛樂形式，即我們認為的說書，其內容為說書人講唱各種題材類型的故事，其講唱內容的底本，即稱為「話本」。話本也可以閱讀，相當於現在的小說。明代以後有專門供讀者閱讀，而非說書人使用的本子，是為「擬話本」。

發展編輯

話本小說在宋代形成。宋朝的話本能興盛發展，其原因主要有兩大主因：

唐傳奇是文言小說的高峰，但到了宋代，通俗文學已普遍習慣用白話文體創作，以白話文為主體的話本便趁勢興起。

宋代流行的娛樂──「說話」，原意即為講故事，又加上唐代變文的影響，有說有唱，詩詞說論兼具，由於此一表演的興盛，其內容的原稿底本自然受人重視。

一篇話本可分為三個部份：入話、正文、結尾。

入話：在正文之前，或先吟誦幾首詩詞，或先講述一個小故事。^[2]
正文：話本的主體，以白話文為主，經常出現「話說」、「卻說」、「且說」等字樣以引出正文。有時會用「看官」、「諸君」、「諸公」等，引人注意。在開頭、結尾，或描寫故事場景、勾劃人物風貌時，往往插進駢文、聯語、詩、詞或另一個故事，藉以渲染氣氛。
結尾：常在故事引人入勝處突然中止，在結尾處說「欲知後事如何，且聽下回分解。」每講完一個故事，往往加以評論，並對聽眾進行勸戒。

講史話本已形成分章節、立回目的雛形。最初的話本只是說書人的講稿，並不是專對文學的創作，常賴說書人的發揮。

宋代說話風氣很盛，說話藝人亦多，自然便有分風格流派，較重要的有四家^[3]：

《醉翁談錄》將話本小說分為「靈怪」、「煙粉」、「傳奇」、「公案」、「朴刀」、「杆棒」、「神仙」、「妖術」八類。短篇集大多收錄在《京本通俗小說》、《清平山堂話本》等集中，明代馮夢龍所編《三言》亦收羅不少。長篇大多是講史，有《新編五代史平話》、《大宋宣和遺事》、《金相平話五種》等流傳。　

話本小說的傳統為章回小說所繼承，許多章回歷史小說，都是從講史話本的基礎上發展起來。到清代的《儒林外史》，章回小說才蛻盡話本文學的痕跡。

^ 孫楷第：《論中國短篇白話小說》（上海：棠棣出版社，1953），頁43-47。
^ 孫楷第在《中國短篇白話小說的發展與藝術上的特點》裡說：「宋朝的說話，是直接繼承變文的，唱法應當一樣。但現在我們見到的宋人話本，多半是開端有詩詞，中間成段的歌詞沒有。我想是刻書時刪去了。明末的擬話本，照例開端有詩，相當於押座文。正講前有入話，相當於開題。煞尾有詩，相當於解座文。這是講經轉變的老規矩。」
^ 翟灝《通俗編》卷三十一《徘優》條引耐得翁《古杭夢遊錄》:「說話有四家:一者小說，謂之銀字兒，如煙粉、靈怪、傳奇、說公案，皆是傳(搏)拳提刀趕棒及發跡變態之事;說鐵騎兒，謂士馬金鼓之事;說經，謂演說佛書，說參謂參禪;講史書，謂說前代興廢爭戰之事。」