在法国,“préfet”一词指省的省长,亦指大区的区长。
省长及大区区长在部长会议根据总理和内政部长的提议以“总统令”任命。[1]他们的任期由政府决定,可在议会的任何会议上换任。
1982年至1988年,省长及大区区长被称为“共和国专员”(commissaires de la République),副省长被称为“共和国助理专员”(commissaires adjoints de la République)。[2]