溪流(简称)是相對较窄的流动地表水,在山谷之中汇集而成的溪流也称。溪流是持续流动的淡水水体,一般来说窄于5米(16英尺)的径流称为溪,宽于5米的称为,根据所在地和水文特点可能会有多种不同的地域性名称。溪流通常位于山谷丘陵地区,构成了河流的源头和上游支流(虽然有些也可能直接流入湖泊海洋,甚至进入沉坑成为伏流),既是水循环中的重要一环,也是地下水回补的重要渠道。

日本熊本縣溪流

溪流的特点是流量较小、水深较浅、流速变化多端而且可能会有枯水期,因为水流的冲刷力较低所以底床通常不平坦且时常遍布砾石。溪水中悬浊沉积物也较少,溶氧量根据水温、湍流层流的比例以及水生植物的多少也会有变化,但通常水氧会高于流速平缓的河流和湖泊。溪流为淡水鱼类两栖动物昆虫水生半水生动物提供了生态环境迁徙走廊,毗邻溪流的河岸带也具备连接碎片化栖息地、保护生物多样性的重要生态价值。

源头 编辑

 
溪流是由无数微小的径流汇合而成

溪流的水源来自于降水(比如降雨降雪冰雹)、融水冰川积雪)或涌出地表的地下水泉水)在重力作用下沿着地形汇集形成的地表径流。在水循环中,土壤水体中的水分通过蒸发或通过植物蒸腾作用进入大气,然后在海陆风的作用下进入内陆,当遇到增高的地形(比如山峰)后因为绝热膨胀导致气压和气温锐减,如果降到露点以下就会在迎风面的山坡顶部产生大量降水。这些降水中的一部分渗透到土壤中成为地下水,一部分暂时以固态水的形式保存在山顶的雪线以上(随着季节和温度变化可能会被融化释放出来),其它部分顺着地形向低处流动形成径流,有足够体积的径流相互汇集后可以冲刷土壤并侵蚀出较浅的凹沟——即细流(rill),而细流进一步汇集成为较有规模的连续水流后就成为溪流。有一些溪流的源头则是汛期池塘湖泊边缘漫出的外流水。

间歇性和永久性溪流 编辑

 
枯水期断流的溪床

间歇性溪流的缺少足够的上游降水融水补充[1],但有明显成形的水道[2]。间歇性溪流的底床通常在地下水位以下[3],在流入的地表水不够时能从含水层中获得一些补充,因此除非在足够干燥的旱季,间歇性溪流通常还是有足够的溪流来保障水流完整。

  1. ^ Streams | Rivers & Streams | US EPA. archive.epa.gov. [2020-05-18]. (原始内容存档于2022-11-06). 
  2. ^ 2. EVALUATING THE BIOLOGICAL SIGNIFICANCE OF INTERMITTENT STREAMS. www.fs.fed.us. [2020-05-18]. (原始内容存档于2021-04-06). 
  3. ^ Stream Identification Method and Rating Form: Definitions. Identification Methods for the Origins of Intermittent and Perennial streams, Version 3.1. (PDF). North Carolina Department of Environment and Natural Resources, Division of Water Quality. 28 February 2005: 2 [28 February 2021]. (原始内容存档 (PDF)于2022-05-17).