軟體樂器

軟體樂器，又称軟體音源、軟體合成器、虚拟乐器、虚拟乐手，是21世紀初期逐漸蔚為主流的電腦音樂所使用之后乐器模式。昔日MIDI乐器多以硬體的效果器、取樣器、合成器為主；但在2000年代初期，隨著個人電腦運算速度的大幅提升，使得許多昔日MIDI乐器都可直接以軟體的方式來加以模擬，大幅減低購置硬體的高昂成本，以及器材之間彼此搭配的困難度，因此逐漸取代硬體乐器地位，成為業界主流。

軟體乐器主要有兩類型的原聲，第一類型是原聲採樣，以管絃交響樂團音色庫為例，小提琴獨奏或著18隻小提琴合奏它們的聲音收錄來自真實世界收錄，逼真而傑出，由專業音色商採用最先進的錄音技術收錄，渾然天成，擁有最純淨的音色，原聲採樣無疑是未來的趨勢，可以代替熱音樂團跟交響樂團進行演出，超越人力資源跟經費的限制跟負擔。第二類則不然，合成採樣是以後期專業技術進行改造，因此音色本質會產生失真跟形變，因此風格迥異、百變多端，當代的虛擬電音及電子鼓等都是合成採樣最確切的體現，造就了無限的想像空間。