鬧鐘是被設計成會在特定的時間向人發出訊號的時鐘,鬧鐘的主要功能是喚醒熟睡的人,或是用來提醒其它事務。多數的鬧鐘使用聲音做為訊號,有些使用光線、震動或氣味。當按下鬧鐘上的按鈕後,訊號即會停止,有些鬧鐘則會在某段時間後自動停止並發出訊號。部份手機手錶鬧鐘也有鬧鐘功能。

傳統的鬧鐘用力學的原理操作,在鬧鐘上面設定鬧鈴。近來出現的數位鬧鐘可發出其他聲音。簡單的數位鬧鐘只發出嗶嗶聲;較新穎的能發出更多元化的聲音。有些鬧鐘可在指定時間開收音機。

對於有聽覺障礙的人而言,傳統式的、即會發出聲響的鬧鐘沒有任何作用,因此有專門為有聽覺障礙的人設計的鬧鐘。此類鬧鐘可能會在設定的時間發出強光、移動、氣味、或以其它發出聲音以外的方式喚醒熟睡者。