PC-FX日本電氣(NEC)的子公司NEC Home Electronics」(NECホームエレクトロニクス,簡稱NEC HE)在1994年12月推出的32位元家庭用遊戲機,名義上是PC Engine的後繼機種,同時也是NEC HE最後一部遊戲主機。隨著NEC集團的改組,NEC HE已於2000年3月31日結束營業、2002年2月完成清算並解散,其後將資產轉讓給BIGLOBE(2014年4月1日脫離NEC),也意味NEC全面撤出電玩遊戲市場。

PC-FX
NEC
The PC-FX console
製造商NEC Home Electronics
类型家用游戏机
产品世代第五世代
发布日期
  • 日本:1994年12月23日
停產日期
  • 日本:1998年2月 (1998-02)
銷售台數40萬部
媒體CD-ROM
中央处理器NEC V810
前代機種PC Engine SuperGrafx TurboDuo

概要

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PC-FX

關於主機的名字由來,「PC」意謂NEC PC-98系列的機種其中的一員,「F」是「Future」、而「X」則是「未知數」,可以看得出NEC HE對此機的寄望。此機與前代機種PC Engine(簡稱PCE)一樣,處理器同樣由HUDSON公司開發。此主機亦是世界首部縱置型家用遊戲機,並在1994年得到日本通商產業省甄選為當年其中一個「最佳造型設計商品」[1]

一個全新的系統

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針對電玩市場,NEC HE過去都以一種名為「核心構想」的策略去推廣PCE。所謂「核心」,是從主機(這裡是指只能使用HuCARD而帶有擴充端子的單一機型)作為核心,並推出大量可供核心機種使用的配件,如光碟機模組搖桿繪圖器印表機等等。不過,PC-FX並沒有向下兼容功能,就是控制器的端子也有分別;換句話說,PC-FX並不能使用PC Engine的軟體和配件,屬於兩個系統。

與PCE再沒有關係的PC-FX,反而跟PC-98系列拉上關係。NEC曾經更為PC-98不帶有光碟機的機種推出過一個SCSI轉接器,可讓PC-FX充當作外置光碟機;另外,在PC-FX的晚期更推出可讓個人電腦與PC-FX連動的ISA/C-BUS介面卡「PC-FXGA」,能夠讓玩家在個人電腦上開發簡單的遊戲。

動畫機能成最大賣點

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PC Engine的最大資產是大量動漫美少女遊戲。過去,CD ROM年代的遊戲大多會在每關之間加插所謂的「視覺畫面」──以插圖方式配上配音員演出,做成儼如卡通動畫的視覺效果;NEC方面亦視之為PC-FX的發展方向。因此PC-FX擁有同期機種〔PlayStation(簡稱PS)和世嘉土星(簡稱SS)〕中最佳的播放能力,其Motion JPEG編碼器能夠播放每秒30格、全色彩的電影片段;PC-FX藉著此優秀播片功能,造就了大量以卡通動畫構成的遊戲。另外,PC-FX同時搭載了兩個HuC6270,也就是同樣由HUDSON開發的PCE顯示晶片;原則上,PC-FX的演算能力是PCE的兩倍。

遊戲類型的局限

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PC-FXGA卡

雖說PC-FX的處理能力是PCE的兩倍,但作為一部新世代的主機就有所不足。特別是推出此機的同時市場上還有PS和SS這兩部新主機,而這兩機種都帶有演算3D、多邊形的能力;相反的,PC-FX卻完全不設立體機能,因此PC-FX的遊戲只能依賴其「優秀的動畫功能」而發展,遊戲軟體大多是動漫改編作品或是十八禁的美少女遊戲。另外由於廠商都熱衷於此,在PCE曾經流行一時的大型電玩移植熱潮在PC-FX身上並不復見;縱然此機在機能上是凌駕於超級任天堂之上,理論上是有移植2D作品的能力。

由於市場策略的估計錯誤,PC-FX在功能和遊戲表現方面並沒有太多擴展空間,客群亦只能局限在一群硬派動漫迷而無力吸納新的機主。為了滿足這群為數有限的用戶,NEC HE只能繼續推出他們喜歡的美少女遊戲;然而這類遊戲的完成度普遍都偏低,在PC-FX可以玩到的遊戲類型更與當時市場流行的遊戲如格鬥、射擊遊戲等類型更是大相徑庭,立體多邊形的遊戲更是一個都沒有;對比同期推出的對手主機,PC-FX遂成為一種少數人的玩意。

市場策略局限客群

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由於身為PC-FX的機主大多是動漫迷,因此NEC亦搞了一個會員俱樂部去維繫客戶關係,會員可以定期收到郵件會訊、試玩光碟、不定期的新作試玩會情報、和在遊戲作聲音演出的配音員聚會情報等等。由於動漫迷對於這類活動是很雀躍,因此PC-FX雖然用戶數有限,但普遍都對該主機有很高的忠誠度。

除了遊戲軟件,PC-FX在當時亦擔起「動漫迷資訊站」的角色。NEC HE曾為PC-FX推出了六片動漫資訊光碟雜誌《Anime Freak》,內裡記載的多為動漫和聲優的資料,以及一些遊戲製作、配音花絮片段。由於當年互聯網還未普及,這類光碟雜誌遂成為除了雜誌以外其中一個的資訊流通的途徑;但由於該作品每期定售價達7,800日圓之高,因此也非任何人都能接受。

針對動漫迷,NEC為PC-FX起用了一個虛擬美少女「Rolfee」(ロルフィー)作為代言人;此角色是由動畫版《美少女戰士》的人物設計只野和子作角色性格和造型設定,設定年齡為13歲,並由配音員大野麻里奈配音。此姝當年經常在PC-FX的平面廣告出沒,亦擁有「自己的」遊戲《鄰家的公主》(となりのプリンセス ロルフィー)。

参考資料

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  1. ^ 1994年度 グッドデザイン賞 受賞. [2008-08-19]. (原始内容存档于2007-11-12).