话本

话本，意思是说话（或词话）的底本，也可以叫做“说话”^[1]，自宋代开始流行说话的娱乐形式，即我们认为的说书，其内容为说书人讲唱各种题材类型的故事，其讲唱内容的底本，即称为“话本”。话本也可以阅读，相当于现在的小说。明代以后有专门供读者阅读，而非说书人使用的本子，是为“拟话本”。

发展编辑

话本小说在宋代形成。宋朝的话本能兴盛发展，其原因主要有两大主因：

唐传奇是文言小说的高峰，但到了宋代，通俗文学已普遍习惯用白话文体创作，以白话文为主体的话本便趁势兴起。

宋代流行的娱乐──“说话”，原意即为讲故事，又加上唐代变文的影响，有说有唱，诗词说论兼具，由于此一表演的兴盛，其内容的原稿底本自然受人重视。

一篇话本可分为三个部份：入话、正文、结尾。

入话：在正文之前，或先吟诵几首诗词，或先讲述一个小故事。^[2]
正文：话本的主体，以白话文为主，经常出现“话说”、“却说”、“且说”等字样以引出正文。有时会用“看官”、“诸君”、“诸公”等，引人注意。在开头、结尾，或描写故事场景、勾划人物风貌时，往往插进骈文、联语、诗、词或另一个故事，藉以渲染气氛。
结尾：常在故事引人入胜处突然中止，在结尾处说“欲知后事如何，且听下回分解。”每讲完一个故事，往往加以评论，并对听众进行劝戒。

讲史话本已形成分章节、立回目的雏形。最初的话本只是说书人的讲稿，并不是专对文学的创作，常赖说书人的发挥。

宋代说话风气很盛，说话艺人亦多，自然便有分风格流派，较重要的有四家^[3]：

《醉翁谈录》将话本小说分为“灵怪”、“烟粉”、“传奇”、“公案”、“朴刀”、“杆棒”、“神仙”、“妖术”八类。短篇集大多收录在《京本通俗小说》、《清平山堂话本》等集中，明代冯梦龙所编《三言》亦收罗不少。长篇大多是讲史，有《新编五代史平话》、《大宋宣和遗事》、《金相平话五种》等流传。　

话本小说的传统为章回小说所继承，许多章回历史小说，都是从讲史话本的基础上发展起来。到清代的《儒林外史》，章回小说才蜕尽话本文学的痕迹。

^ 孙楷第：《论中国短篇白话小说》（上海：棠棣出版社，1953），页43-47。
^ 孙楷第在《中国短篇白话小说的发展与艺术上的特点》里说：“宋朝的说话，是直接继承变文的，唱法应当一样。但现在我们见到的宋人话本，多半是开端有诗词，中间成段的歌词没有。我想是刻书时删去了。明末的拟话本，照例开端有诗，相当于押座文。正讲前有入话，相当于开题。煞尾有诗，相当于解座文。这是讲经转变的老规矩。”
^ 翟灏《通俗编》卷三十一《徘优》条引耐得翁《古杭梦游录》:“说话有四家:一者小说，谓之银字儿，如烟粉、灵怪、传奇、说公案，皆是传(搏)拳提刀赶棒及发迹变态之事;说铁骑儿，谓士马金鼓之事;说经，谓演说佛书，说参谓参禅;讲史书，谓说前代兴废争战之事。”