大公爵

大公爵是歐洲爵位的一種，來源可追溯至古羅馬時期，對為羅馬帝國效力，而非羅馬血統的外族如日耳曼族軍隊的首領的稱謂。在後來被引申為非王族血統，卻擁有實權，對王國舉足輕重的人。

「大公」頭銜主要在西歐特別是在日耳曼國家的省級主權領地使用，因在德意志統一前，這一地區並未有一個強勢的王室血統，各諸侯國王室在堅持自身的血統獨立的同時，同意組成聯盟，以選舉決定由誰主掌執政；該類各聯盟的領地通常被譯為「大公國」（英文：Grand duchy），各王室首領則被稱為選帝侯。

視其實力，地位與執政王室的輔助成員相比並不確定。首先大公向國王稱臣，必然低於國王（Kaiser、King等）；有時高於有王室血統的王子或親王（Prince）；一般高於公爵（Herzog，Fürst等）以下的所有爵位。

「大公爵」在漢語中經常省為「大公」，此譯法已約定成俗。Prince一詞時而被譯作「大公」，時而被譯作「親王」、「王子」。同時在法語區，Prince又是領土主權等級最低的君主頭銜，其等級要遠遠低於大公，只基本相當於伯爵；同樣由於對Prince一詞的翻譯已經約定成俗，所以該類國家也往往同時被翻譯為「大公國」或「親王國」不等，見摩納哥和列支敦士登。此類因英文轉譯而來的「大公」和正式的「大公」在層級上是完全不同的，需要根據其原文才能瞭解該詞的真正意義。

在不同歐洲語言中，「大公」這一單詞分別為：

• 拉丁語：Magnus Dux；
• 法語：Grand-duc；
• 西班牙語：Gran Duque；
• 意大利語：Gran Duca；
• 葡萄牙語：Grão-duque；
• 英語：Grand duke；
• 瑞典語：Storhertig；
• 德語：Großherzog；
• 丹麥語：Storhertug；
• 波蘭語：Wielki Książę；
• 立陶宛語：Didysis Kunigaikštis
• 俄語：Великий Князь；
• 芬蘭語：Suurherttua；
• 匈牙利語：nagyherceg；
• 愛沙尼亞語：Suurhertsog；

如獲封者是女性則稱為「女大公」（英語：Grand Duchess）。大公的領地被稱作大公國。

另外奧地利公國的君主從14世紀中後期開始自稱Archduke（拉丁語：archidux），中文也稱為大公。該頭銜在1453年得到神聖羅馬帝國皇帝腓特烈三世的確認，並從此成為哈布斯堡皇室子弟的專有頭銜。而在實際上，由Archduke轉譯而來的「大公」，其貴族等級要高於由Grand Duke轉譯來的「大公」。

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