半音音阶

半音音阶（Chromatic Scale）或半音阶是指有12个不同音高顺序排列的音阶，每两个音之间差半个音。学理上半音音阶为了表现音乐的特性而有了三种不同的记谱方式：

Chromatic scale: every key of one octave on the piano keyboard

1. 和声半音阶

为了配合调性和声基本的三和弦结构变化，音阶上全音之间插入的变化音在上行与下行时都以降低上方音为主，唯独第四、第五音之间升高第四度音。以C大调为例，其半音阶记谱如下：
C - Db - D - Eb - E - F - F# - G - Ab - A - Bb - B - C - B - Bb - A - Ab - G - F# - F - E - Eb - D - Db - C

2. 任意半音阶

调性和声发展到七和弦的全面运用，必须考虑七和弦结构上的变化，所以其半音阶的记谱也跟着配合改变。上行时插入的变化音是低音的升高音；下行时则为高的音的降低音，另外，不管上下行的第四、第五度音之间，必须升高第四度音；第六、第七度音之间降低第七度音。以C大调为例，其半音阶记谱如下：
C - C# - D - D# - E - F - F# - G - G# - A - Bb - B - C - B - Bb - A - Ab - G - F# - F - E - Eb - D - Db - C

3. 近代半音阶

音乐发展直到后来已跳脱调性的束缚，尤其近代调性的淡化，音阶也产生了变化。如上面的谱例，已简化成：上行（Ascending）音阶主要用升音记号（#）；下行音阶（Descending）主要用降音记号（b）。

任何一个音高上均可建立半音音阶，做出该调的半音阶。

注：半音阶的记谱是因和声的演化而来，调性的七声音阶只分大小调，而小调的音阶还分成自然小音阶（古式小音阶）、和声小音阶（变化小音阶）、旋律小音阶及现代小音阶。其中和声小音阶（变化小音阶）在大小调性的基础上，被视为是大调变化而来的，因此上述各个半音阶的构成都建立在大调的基础上。