仙人掌是石竹目沙漠植物的一个科。为适应沙漠缺水的气候，将叶子演化成短短的小刺，根茎演化为肥厚含水的形状。目前仙人掌科的植物将近有1500—1800多种。在中国，仙人掌是中药的一种。此外，仙人掌也会开花结果。全世界培育仙人掌最有成绩的国家是中南美洲的墨西哥。图为产自墨西哥的一种可食用的刺梨仙人掌果实。
