稜鏡系統是由數個平面反射鏡所組成的鏡片組,因其不同的用途有不同的設計。

望遠鏡的稜鏡系統通常用於把倒立的像轉成正立的像,單眼相機的菱鏡系統則可以把入射的光線分開,以用於對焦、取景、測距等用途,並且在用於取景時成正立的像。

通常,稜鏡轉像的原理,是利用光學中的「全反射現象」這種反射不會造成光線能量的損失。一個複雜的稜鏡系統的光學原理,實際上等於多個平面反射鏡起到的作用。