古法國手語

古法國手語（法語：Vieille langue des signes française，常縮寫作VLSF）是18世紀巴黎聾人社區中通行的一種手語，其時建立了第一所聾人學校。古法國手語最早的記錄是在修士查爾斯·米歇爾·德·埃佩（Charles-Michel de l'Épée）的作品中，他偶然發現一對用手勢交流的姐妹，經過她們，認識了一個由200名巴黎聾人組成的手語社區。。

古法國手語
Ancienne Langue des Signes Française
母語國家和地區	法國法屬印度本地治里市
母語使用人數	巴黎約200 (1750s)
語系	法國手語語系
方言	法國手語
語言代碼
ISO 639-3	無（mis）
Glottolog	無

語言的記錄實際上很稀少。埃佩覺得這種手語是美麗但落後的，因而沒有記錄或研究它，而是着手設計了自己獨特的手語系統（「langage de signes méthodiques」），從古法國手語中借用了不少手勢，並與從法語中提煉出來的怪異語素結構相結合。「古法國手語」這一術語偶爾會用於描述埃佩的「系統化手語」，因而埃佩也會被誤解作這種手語的發明者。

不過埃佩的發明還是影響到了聾人社區的語言，現代法國手語可以說是從埃佩建立的聾人學校中發展起來的。受埃佩的模型啟發的聾人學校開始在全世界湧現，法國手語也影響到其他很多種手語的早期演化，包括美國手語。從埃佩及其後繼者們的「系統化手語」的詞典^[1]（由修士Roch-Ambroise Cucurron Sicard出版）中，我們可以窺見許多手勢在今日的手語中

聾人皮埃爾·德洛熱（Pierre Desloges）與埃佩屬於同一個時代，在可能是歷史上第一部由聾人出版的書中^[2] (1779)，部分描述了古法國手語。其充分運用了空間語法，一個書中明確提到的語法特徵是趨向動詞的使用，如動詞「想（做）」。

從僅存的一點描述中，現代語言學家們尚不足以重建起古法國手語的完整模樣，不過對它的研究仍在進行。古法國手語的確切誕生年代和誕生方式不明。不過，現在我們擁有的證據說明，只要有足夠多的聾人形成社區，手語便會自發地產生（參考尼加拉瓜手語）。考慮到巴黎在那時已經是數個世紀以來法國最大的城市(1750年有56.5萬人口)，法國手語可能是歐洲年代最老的手語。

注意古法國手語與古法語無關，後者的使用時間大致為1000至1300年。

參考

1. ^ Sicard, Roche-Ambroise; 1800, Cours d'instruction d'un Sourd-Muet de Naissance
2. ^ Desloges, Pierre; 1779, Observations d』un sourd et muet, sur un cours élémentaire d』éducation des sourds et muets, Published in 1779 by M. l』Abbé Deschamps (Chapelain de l』Église d』Orléans), Amsterdam and B. Morin, Paris.