伊里芬丁蒲纸卷

伊里芬丁蒲纸卷（Elephantine papyri）又译作象岛古卷、厄肋番廷草纸、象岛蒲草纸卷等，是一批于1903年在埃及尼罗河上的象岛（伊里芬丁岛）找到的古老蒲纸卷。

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古卷中的函件，为请求重建在象岛上因反犹太风潮而被毁的犹太殿宇

古卷所描述的是以斯拉、尼希米时代以及更早的时期，即主前第五世纪末叶波斯帝国边区的情况，从波斯王大利乌王的贝希斯敦铭文抄本到犹太人的婚约书，形形色色，不一而足。这时的犹太人流散四方，象岛只是他们在边远异域的一个聚居地。换言之，当地是在埃及侨居的一个犹太人社区，是当时驻扎在岛上的犹太雇佣兵团。全卷以亚兰文写成，亚兰文在波斯时代是外交和贸易的主要语文，已经逐渐取代希伯来文，成为犹太人的日常语言。

学者也从这些古卷获得当时语文的资料，很多圣经上记载的风俗和名称，都在这些文字里找到了详尽说明。其中一份“逾越节古卷”(Passover Papyrus)，是公元前419年波斯王大利乌二世所颁布的诏书，谕令犹大人守逾越节。这份古卷说明《以斯拉记》所载，波斯王朝赋予以斯拉权柄推行犹太法律的事迹，作其历史根据。古卷亦显示尼希米的对头参巴拉^[1]在主前407年已届高龄。故此学者认为两人发生之冲突应是公元前464-423年之间，即亚达薛西王一世的时代。

另外，古卷资料指出公元前410年的耶路撒冷大祭司名叫约哈难，而尼希米时代之祭司以利亚实^[2]的第二国第三代继承者也叫约哈难^[3]，又与以斯拉关系密切^[4]。由此可见以斯拉比尼希米至少晚了一代。有关以斯拉和尼希米归回耶路撒冷^[5]的年代考证，从古卷推测出该时间应为亚达薛西王一世的第二十年（公元前455年），而以斯拉的归回时间^[6]可能是亚达薛西王二世的第七年（公元前398年）。