海熊兽

海熊兽（Enaliarctos）是鳍足类下已灭绝的一属。

海熊兽属 化石时期：早中新世
保护状况
化石
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	哺乳纲 Mammalia
目：	食肉目 Carnivora
科：	†海熊兽科 Enaliarctidae
属：	†海熊兽属 Enaliarctos Mitchell & Thedford, 1973
种
见正文

海熊兽（E. emlongi）与巨海豚

海熊兽的五个物种是鳍足类已知最古老的化石，都是在美国加利福尼亚州及俄勒冈州的渐新世晚期至中新世早期（2400-2200万年前）地层发现。海熊兽的尾巴很短，四肢有蹼。它们有一组裂齿，与现今的海狮有所不同。这些裂齿显示海熊兽需要将猎物带回到岸上，再行咀嚼及吞下。不过，它们仍有一些现今海狮的特征，如大眼睛、敏锐的须子及特有的内耳，适合在水中听声。

海熊兽估计是所有已知鳍足类的祖先，包括海狮科、海虎科、海豹科及海象科。生物动力学的研究显示海熊兽同时使用前肢及后肢来游泳。现今的海狗及海狮都只用前肢，而海豹主要是用后肢。现存的海象则也是用前后肢来游泳的。现时假设海熊兽的游泳姿势是所有鳍足类的祖传姿势，海豹失去了前肢游泳的能力，海狗及海狮则失去了后肢游泳的能力。这个问题影响到是否所有鳍足类都是有共同祖先。海熊兽的发现及解释指向鳍足类是有共同祖先的，就算不是海熊兽本身，也会是相似的形态。

下属物种

本属包括以下物种：

• 巴氏海熊 Enaliarctos barnesi Berta, 1991，巴恩斯海熊
• 埃氏海熊 Enaliarctos emlongi Berta, 1991，埃姆隆海熊
• 米尔斯氏海熊 Enaliarctos mealsi Mitchell & Tedford, 1973
• 米切尔氏海熊 Enaliarctos mitchelli Barnes, 1979
• 特氏海熊 Enaliarctos tedfordi Berta, 1991，特德福德海熊

参考

• Berta, A., C.E. Ray and A.R. Wyss. Skeleton of the oldest known pinniped, Enaliarctos mealsi. Science. 1989, 244: 60–62. 
• Berta, A. New Enaliarctos (Pinnipedimorpha) from the Miocene of Oregon and the role of "Enaliarctids". Pinniped Phylogeny. Smithsonian Contributions to Paleobiology. 1991: 69. 
• Dixon, D., Moody, R., Jenkins, I. and Zhuravlev, A.Y. Cassell's Atlas of Evolution. Oxford. 2001.