胎粪是初生婴儿第一次排出体外的粪便。与他们往后排出的粪便不同的是:胎粪是胎儿在母体时所消化的物质构成,包括有肠黏膜上皮组织胎毛黏液羊水胆汁及水分。由于胎儿在母体内的环境基本上无菌,所以胎粪差不多可以说是无菌的[1]。与其后婴儿排出的粪便不同的是:胎粪的黏度很高,就好像沥青一般,而且无嗅。正常来说,胎粪应该在出生后数天内排出体外,而随着婴儿饮奶后,粪便的颜色开始因为与消化后的奶混合而变得偏黄色,直至体内所有胎粪都被排出为止。胎粪的颜色与鸦片相似,古希腊的亚里士多德因此认为胎粪的作用是帮助胎儿在母体内安睡[2]

一名出生后12小时的婴儿的第三次排便。从左到右长约5cm。
一名出生后13小时的婴儿的第一次排便。

先天性巨结肠症(Hirschsprung's disease),又音译作赫什朋氏病[3],是一种因为无法把胎粪排出而产生的病症。

胎粪正常来说会储存在初生婴儿的肠道里,直至出生后才会排出体外,但胎儿亦有可能在出生前或出生时就已开始排便,使胎粪被排到羊水里。

胎粪亦是检测胎儿有否经历孕期暴露的测试对象,例如:药物或各种化学物品。在加拿大多伦多大学病童医院(Hospital for Sick Children, University of Toronto)有研究显示:若孕妇在怀胎时酗酒,代谢后的酒精会在胎粪里以FAEE的形式出现[4]。在美国,新生婴儿的胎粪测试结果可以作为呈堂证供[5]

胎粪性肠阻塞

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当胎粪在回肠里变硬并造成阻塞的病征,被称为胎粪性肠阻塞(meconium ileus)。胎粪性肠阻塞经常都是囊肿性纤维化(cystic fibrosis)的早期症状[6]。若胎儿患有囊肿性纤维化,胎粪会在回肠内形成一种沥青状的墨绿色肠段阻塞。除此之外,有时胎粪还会形成一种灰白色小石状的结物。在阻塞段落以下的肠道既窄又空。在阻塞部位以上,有多圈肥大的肠道,而且因为充满了液体而变得膨胀。由于胎粪不能排出,婴儿在出生后不久就会出现腹部肿胀及会呕吐。

胎粪性肠阻塞与胎粪栓症候群(meconium plug syndrome)并不相同。

生物学的其他意思

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  • 在生物学(昆虫学),当昆虫在蛹的阶段时的新陈代谢废物亦被称为胎粪。当昆虫从蛹里离开变成成虫时,会把胎粪从肛门排出,并贯注进翅膀里。待翅膀内的胎粪硬化,昆虫才可以飞行。

参看

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  • 胎粪吸入综合症 (Meconium Aspiration Syndrome,MAS):一种胎儿在出生前或出生时把胎粪吸入肺部的病症。胎粪被胎儿吸入肺部,有可能会使胎儿肺部的肺气泡被阻塞,从而令初生婴儿诞生后缺氧而死。不过,若吸入的胎粪只有少量,初生婴儿仍然可以透过身体的免疫机制,让血液内的白血细胞把胎粪吞吃,从而回复初生婴儿的肺功能。
  • 胎粪阻塞综合症 (Meconium Occlusion Syndrome,MOS)

参考

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  1. ^ JIMÉNEZ, Esther, et al. Is meconium from healthy newborns actually sterile?页面存档备份,存于互联网档案馆 Research in Microbiology. Vol. 159, Issue 3, pp. 187-193.
  2. ^ Health on the Net Foundation Mother and Child Glossary [1]页面存档备份,存于互联网档案馆
  3. ^ 產前唐氏綜合症篩查:目前與未來 (PDF). 香港大学医学院. 2004-08-31 [2009-03-05]. (原始内容 (PDF)存档于2007-03-04). 
  4. ^ Chan D, Knie B, Boskovic R, Koren G. Placental handling of fatty acid ethyl esters: perfusion and subcellular studies. J Pharmacol ExpTher 2004; 310: 75-82.
  5. ^ G.B. v. Dearborn County Div. of Family and Children, 754 N.E.2d 1027 (Ind.Ct.App., 2001).
  6. ^ James H Hutchinson Practical Paediatric Problems 4th ed. London: Lloyd-Luke 1975 p. 314 ISBN 0-85324-114-7