主序轉折點是在赫羅圖主序帶上的恆星耗盡主要的核燃料,岔離主序帶的點(位置)。

M67NGC 188這兩個疏散星團赫羅圖,顯示了不同年齡的主序帶轉折點。

通過繪製星團赫羅圖,在主序帶上呈現的恆星轉折點,可以估計星團的年齡。

沒有轉折點的主序星

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紅矮星,也稱為M型恆星,是質量為0.08-0.40太陽質量的恆星。它們有足夠的質量通過質子﹣質子鏈反應維持核融合,但它們沒有足夠的質量來產生將氦融合成所需的溫度和壓力(見碳氮氧循環)。然而,它們所有的氫都可以用於核融合,低溫和低壓意味著其壽命以兆年為單位。例如,一顆0.1太陽質量的恆星壽命是六兆年[1]。這個壽命大大超過了宇宙當前的年齡,因此所有紅矮星都還是主序星。儘管壽命極長,但這些恆星最終還是會耗盡燃料。一旦所有可用的氫都融合,恆星核合成停止,剩餘的氦通過輻射緩慢冷卻。引力使恆星收縮,直到電子簡並壓力補償即成為白矮星,並脫離主序帶[2]

參考資料

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  1. ^ Iliadis, Christian. Nuclear Physics of Stars. Weinheim: Wiley-VCH. 2007. ISBN 3-527-40602-6. 
  2. ^ Seeds, Michael. Horizons. Australia: Thomson Brooks/Cole. 2006. ISBN 0-495-01003-0.