利權在上,是李氏朝鮮政府的經濟政策的基本理念。全國山川叢澤和人力物力也歸國王擁有,國王有全權支配經濟運作。

高麗元朝支配時代,王侯官僚和商人民眾財產全歸國家。商人的一切經濟活動自由也被禁止,國王全權控制一切經濟物流。

李氏朝鮮開國後繼承高麗的做法,因儒家輕商傳統和實物貢納制,所以採取國家專賣政策,商業由國家營運,沒地方上的民間自發市場,仍採用以物易物。

因對商業過度壓抑,19世紀歐美資本和日本來到時朝鮮仍處於封建階段,造成朝鮮淪為殖民地的遠因。