流行病統計學中,相對風險(relative risk)是指在暴露在某條件下,一個(產生疾病的)事件的發生風險。相對風險概念即是指一暴露群體與未暴露群體發生某事件的比值。 若將暴露群體寫成pE、未暴露群體寫成pN,則算式如下

舉例來說,在吸菸者中發生癌症的機率是20%,而在非吸菸者中發生癌症的機率是1%。我們將這樣的描述做成一個2x2的表格如下:

風險 得癌症 未得癌症
吸菸者 a b
非吸菸者 c d

如表格,a=20,b=80,c=1,d=99,所以依照公式:

因此我們得知,抽菸者得癌症的相對風險是非抽菸者的20倍。換言之,抽菸者得癌症的機率是非抽菸者的20倍。