恐龙是出現於中生代的多樣化優勢陸棲脊椎動物,曾支配全球陸地生态系统约1亿4千万年之久。恐龙最早出现在2亿3千万年前的三疊紀,大部分於约6千6百万年前所发生的白垩纪末滅絕事件中絕滅,僅有鳥类存活下来。自从19世纪的工业革命早期,第一批恐龙化石被科學方法鑑定後,重建的恐龙骨架因为其体型极其巨大或小巧、构造奇妙,已成為全球各地博物馆的主要展覽品,从此恐龙開始被世人所知。