维基百科:优良条目/2009年7月5日

典當業是向抵押私人物品的人提供資金周轉的行業。一般按抵押品的實際價值打折扣借錢，並約期贖回。從事典當的人士稱為典當商，從事典當的地點一般稱為「當鋪」、「押店」或「典當行」，行業一般分為「典」、「當」、「按」、「押」四類。首先，需要借貸的人把抵押品交由典當商估價，典當商以估價的某個百分比借出款項，並在借單的限期內保管借貸者的財物。如果借貸者能夠償還借款並繳交手續費，就可以取回抵押品，反之典當商會沒收抵押品並變賣，也可以收買方式取得抵押品，然後即時賣出。在歐洲和其他西方國家，典當業以被帶子繫著的3個球為象徵。中國的當鋪一般認為不遲於南北朝出現，以「蝠鼠吊金錢」為符號，蝠與「福」諧音，而金錢象徵利潤。