噶巴拉巴意思为“拥有头骨的人”，他是出身阿佳铺利的低种姓人家。育有五个儿子，妻子与五子因为过去世业报现前而去世，他便在墓地悲恸不已。瑜珈士卡斯纳卡利问他为何在此，噶巴拉巴道出缘由后，卡斯纳卡利便传法予他，为之灌顶，引领他进入喜金刚坛城，并教授生起次第与圆满次第的修法，指导他禅修。
噶巴拉巴于是以他儿子的骨头做成六套饰品，并取下妻子的头盖骨做成骨杯，以杯子为生起次第；而空杯则显现为圆满次第。九年的时间内证得成就，后向那些具善根者开示，接着在空中跳舞，自此上师噶巴拉巴之名闻名。之后五百年广行佛事业利益众生，最后在六百随从簇拥下前往空行净土。
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