气球母舰是一种装备气球船只(通常有用绳子连接气球与母舰,气球用来载人观察船只周围海域)。在19世纪后半叶与20世纪初时,这些船只是因需要有愈广愈好的观测范围而被建造。根据多次试验后,这种船只被定型在1900年代,但大约在第一次世界大战的时候,这种船的用途很快的被后发展出的水上飞机母舰航空母舰取代。

联合军(北军)气球“华盛顿号”被搭载在“乔治·华盛顿·帕尔克·卡斯提斯”号上。
一艘俄罗斯的气球母舰“露西”号,1904年。
瑞典1号气球母舰瑞典语Ballongfartyget No 1,1907年。

历史

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目前已知这种船种最早在1849年6月12日被使用,当时是由奥地利海军的Vulcano号上升空了一个有人控制的热气球,它的目的是从空中轰炸威尼斯,虽然这项任务因遭遇逆风而未成功执行。

美国内战半岛战役中,一些充气气球被用来侦察邦联军(南军)的位置。此时战场由平原内陆转入半岛茂密的森林区,在这里气球无法起降。一艘运煤“乔治·华盛顿·帕尔克·卡斯提斯”号被清空了甲板空出空间来放置发气机与一些气球设备。