流便希伯来语רְאוּבֵן‎,较新的中文译本作吕便新译本流本天主教译作勒乌本),是以色列人的祖先雅各(又名以色列)的长子,流便曾与父亲的爱妾辟拉通奸,故其长子权利被转移到约瑟。即约瑟获得长子的名分[1]

流便支派的象征

作为

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拉班的长女利亚所生。流便的意思是“有一个儿子”。利亚为长子取名“流便”,是因为雅各较宠爱他的第二位妻子拉结,但利亚首先为雅各生了儿子,便想借此博得雅各欢心。

流便比起雅各其他年纪较长的儿子,更显得有智慧和感情。其他兄长计划把弟弟约瑟杀了,但流便劝阻他们留弟弟在陷阱坑中,因此约瑟得以存活,转而被犹大带领其他弟兄卖到埃及。流便后因坑中不见了弟弟而撕裂衣服[2]

后来他们往埃及买粮遭遇困难,流便指出是他们害约瑟的报应[3]

之后流便向父亲雅各提出,以流便两个儿子作人质,以保雅各的么子便雅悯安全,并尽快解决饥荒缺粮困境,雅各不许[4]

失败

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作为雅各的长子,流便理应成为众兄弟的首领,并为众人的集体行动而负责,但他却不能做到。君王从犹大支派而出。

流便曾与他父亲雅各的妾辟拉通奸[5],在雅各临终时,雅各聚集他的众子,并预言它们日后的发展,而关于流便的话是:“……流便哪,你是我的长子,是我力量强壮的时候生的,本当大有尊荣,权力超众,但你放纵情欲,滚沸如水,必不得居首位;因为你上了父亲的床,污秽了我的榻。”

支派

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其后,在以色列人离开埃及之后,摩西给流便支派的祝福是:“愿流便存活,不至死亡;愿他人数不至稀少。”

中文译名

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二十世纪八十年代,联合圣经公会译者认为“流便”这个译名“不雅”(错把便字解成大小便),于是在1988年出版的《新标点和合本》中,将流便改为“吕便”,并且是唯一因此被改的译名[6]

不过,“流便”非但无不雅含义,反为古雅词语(流字解作流畅,便字解作便捷[7],并收入于《佩文韵府》中[8]

而且,圣经众多中译名之中,流便也是最早确定的一个。新教的最初两部中文圣经,即马殊曼译本,及马礼逊米怜译本《神天圣书》,已用流便为译名。其后的中文译本,如委办译本旧新遗诏圣书施约瑟浅文理译本裨治文与克陛存合译本,以至和合本原版,都一直沿用。与之相比,圣经有些中译名,需经反复修改才确定(如大卫在马殊曼译本作“大五得”,旧新遗诏圣书作“大辟”,委办译本作“大闢”),故此可知当时译者,都满意流便一译。

注释

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  1. ^ 圣经历代志上》第五章
  2. ^ 圣经创世记》37:18-29
  3. ^ 圣经创世记》42:22
  4. ^ 圣经创世记》42:37
  5. ^ 《圣经‧创世记》35:22
  6. ^ 参见联合圣经公会译者的文章:华人圣经翻译的工作页面存档备份,存于互联网档案馆)。
  7. ^ 中文“流便”一词,其意为流畅而不迟滞,多形容文章、书法等。可参见汉典网的解释页面存档备份,存于互联网档案馆)。
  8. ^ 见于《佩文韵府·卷七十六》去声十七霰韵“便”字条。此为该页书影页面存档备份,存于互联网档案馆)。
雅各和各个妻妾所生的子女及出生次序
利亚 流便(1) 西缅(2) 利未(3) 犹大(4) 以萨迦(9) 西布伦(10) 底拿英语Dinah(女儿)
拉结 约瑟(11) 便雅悯(12)
辟拉(拉结的侍女) (5) 拿弗他利(6)
悉帕(利亚的侍女) 迦得(7) 亚设(8)