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伊本·沙尔(Ibn Sahl)的手稿页面复印,证明他着实发现了折射定律

光学史专门论述光学的历史。英文术语“optics”源自古希腊字“ὀπτική”,意为名词“看见”、“视见”。很早以前,古埃及人美索不达米亚人就知道怎样磨制与使用透镜。后来,古希腊哲学者古印度哲学者发展出很多关于视觉与光线的理论,在希腊罗马世界(Greco-Roman world),几何光学开始萌芽。中世纪时期穆斯林世界也对早期光学做出极大贡献。在文艺复兴时期与科学革命时期,光学开始出现戏剧性的突破,在几何光学与生理光学(physiological optics)方面都有很大的进展。这些时期与之前发展出的光学被称为“经典光学”。那些从二十世纪起创建的光学研究领域,像光谱学量子光学,总称为“现代光学”...