轮状病毒是一种双链核糖核酸病毒，属于呼肠孤病毒科。它是婴儿与幼儿腹泻的单一主因。几乎世界上每个大约五岁的小孩都曾感染过轮状病毒至少一次。然而，每一次感染时，免疫力会逐渐发展，后续的感染就会较不严重，而成人就很少受到影响。这个属的病毒总共有七个种，以英文字母编号为A、B、C、D、E、F与G。轮状病毒A种是最为常见的一种，而人类轮状病毒感染超过90%的案例也都是该种造成的。轮状病毒是借由粪口路径传染的。它会感染跟小肠连结的肠黏膜细胞并且产生肠毒素，肠毒素会引起肠胃炎，导致严重的腹泻，有时候甚至会因为脱水而导致死亡。轮状病毒于1973年就被由澳洲的露丝·毕夏普所发现。
