射電望遠鏡(英語:Radio telescope)是一個專門的天線無線電接收機,在射電天文學用來接收天空中從天文射電源無線電波[1][2][3]。射電望遠鏡的外形差別很大,有固定在地面的單一口徑的球面射電望遠鏡,有能夠全方位轉動的類似衛星接收天線的射電望遠鏡,有射電望遠鏡陣列,還有金屬杆製成的射電望遠鏡。

地球大氣對於不同波長電磁輻射的阻攔率。
位於澳大利亞新南威爾士州帕克斯天文台的64米口徑射電望遠鏡。
位於美國新墨西哥州的綜合孔徑射電望遠鏡甚大天線陣VLA)。
格陵蘭望遠鏡位於格陵蘭,由臺灣中央研究院天文及天文物理研究所主導興建,為全球特長基線干涉陣列成員之一。

1931年,美國貝爾實驗室央斯基用天線陣接收到了來自銀河系中心的無線電波。隨後美國人格羅特·雷伯在自家的後院建造了一架口徑9.5米的天線,並在1939年接收到了來自銀河系中心的無線電波,並且根據觀測結果繪製了第一張射電天圖。射電天文學從此誕生。雷伯使用的那架天線是世界上第一架專門用於天文觀測的射電望遠鏡。

20世紀60年代天文學取得了四項非常重要的發現:脈衝星類星體宇宙微波背景輻射星際有機分子,被稱為「四大發現」。這四項發現都與射電望遠鏡有關。

天文望遠鏡的極限分辨率取決於望遠鏡的口徑和觀測所用的波長。口徑越大,波長越短,分辨率越高。由於無線電波的波長要遠遠大於可見光的波長,因此射電望遠鏡的分辨本領遠遠低於相同口徑的光學望遠鏡,而射電望遠鏡的天線又不能無限做大。這在射電天文學誕生的初期嚴重阻礙了射電望遠鏡的發展。

1962年,英國劍橋大學卡文迪許實驗室馬丁·賴爾Ryle)利用干涉的原理,發明了綜合孔徑射電望遠鏡,大大提高了射電望遠鏡的分辨率。其基本原理是:用相隔兩地的兩架射電望遠鏡接收同一天體的無線電波,兩束波進行干涉,其等效分辨率最高可以等同於一架口徑相當於兩地之間距離的單口徑射電望遠鏡。賴爾因為此項發明獲得1974年諾貝爾物理學獎

干涉原理示意圖

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目前射電天文學領域已經廣泛應用長基線的干涉技術,將遍布全球的射電望遠鏡綜合起來,獲得了等效口徑相當於地球直徑量級的射電望遠鏡。美國建設了VLBA,歐洲建設了歐洲甚長基線干涉測量網絡英語European VLBI Network(EVN),二者組成了"全球VLBI網",在頻率高於5GHz獲得亞毫分秒(Sub-milliarcsecond)的分辨率[4]。臺灣中央研究院天文及天文物理研究所及其合作者美國哈佛史密松天文物理中心,曾於2009年建議將一座電波望遠鏡架設於格陵蘭,以實現次毫米波全球特長基線干涉陣列submm-VLBI,取得極高角分辨力[5],該座名為「格陵蘭望遠鏡」之天線碟已於2017年建置完成,於2018年1月試觀測成功,與「事件視界望遠鏡」Event Horizon Telescope)成員連線觀測。

目前世界上已建成和在建的一些著名射電望遠鏡

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參閱

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延伸閱讀

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  • (英文)Rohlfs, K., & Wilson, T. L. (2004). Tools of radio astronomy. Astronomy and astrophysics library. Berlin: Springer.
  • (英文)艾薩克·阿西莫夫 (1979年). Isaac Asimov's Book of facts; Sky Watchers. New York: Grosset & Dunlap. Page 390 - 399. ISBN 0-8038-9347-7

參考資料

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  1. ^ Marr, Jonathan M.; Snell, Ronald L.; Kurtz, Stanley E. Fundamentals of Radio Astronomy: Observational Methods. CRC Press. 2015: 21–24 [2016-10-02]. ISBN 1498770193. (原始內容存檔於2021-01-07). 
  2. ^ Britannica Concise Encyclopedia. Encyclopaedia Britannica, Inc. 2008: 1583 [2016-10-02]. ISBN 1593394926. (原始內容存檔於2020-11-07). 
  3. ^ Verschuur, Gerrit. The Invisible Universe: The Story of Radio Astronomy 2. Springer Science & Business Media. 2007: 8–10 [2016-10-02]. ISBN 0387683607. (原始內容存檔於2020-09-15). 
  4. ^ Introduction to the EVN. [2014-02-03]. (原始內容存檔於2012-05-05). 
  5. ^ 中研院天文-格陵蘭望遠鏡與次毫米波特長基線干涉儀計畫. www.asiaa.sinica.edu.tw. [2018-03-01]. (原始內容存檔於2021-01-07) (中文(臺灣)). 
  6. ^ 格陵蘭望遠鏡次毫米波特長基線干涉儀

外部連結

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