閃爍(英語:Twinkling / scintillation),是通過介質觀察到的遠處發光物體的視亮度顏色位置變化的通用術語[1]。如果物體位於地球大氣層之外,就像恆星和行星的情況一樣,這種現象被稱為「天文閃爍」;對於大氣中的物體,這種現象被稱為「地球閃爍」(terrestrial scintillation[2]。作為控制視寧度的三個主要因素之一(另外兩個因素是光污染雲量),大氣的閃爍僅被定義為照度的變化。

夜空中最亮的星星天狼星視星等 = -1,1)在頂點之前不久的傍晚在南子午線上閃爍,高度為地平線以上20度。在29秒內,天狼星從左到右移動了7.5弧分的弧線。

簡單地說,恆星的閃爍是由光穿過湍流大氣不同層引起的。大多數閃爍效應是由通常與溫度梯度相關的空氣密度的小規模波動引起的異常大氣折射引起的[3][4]。閃爍效應在地平線附近比在天頂附近(直接在頭頂)更明顯[5],因為地平線附近的光線在到達觀察者之前必須穿透更密集的大氣層,並且在大氣層中有更長的路徑。大氣閃爍是使用閃爍計定量量測的[6]。使用孔徑更大的接收器可以減少閃爍的影響;這種效應被稱為「孔徑平均化」(aperture averaging[7][8]

來自恆星和其它天體的光較可能會閃爍[9],行星影像則較不易因閃爍產生明顯變化[10][11]。 恆星之所以閃爍,是因為它們離地球太遠,以至於它們看起來像點光源,很容易受到地球大氣湍流的干擾,就像透鏡和稜鏡一樣,改變了光的路徑。靠近地球的大型天體,如月球和其它行星,包含空間中的許多點,可以被解析為具有可觀測直徑的物體。當多個觀察到的光點穿過大氣層時,它們的光線偏差會平均下來,觀眾會感覺到來自它們的光線變化較小[12][13]

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參考資料

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  1. ^ Wang, Ting-I; Williams, Donn;. Scintillation technology bests NIST. InTech. 2005-05-01 [2024-07-25]. (原始內容存檔於2013-10-04) (英語). 
  2. ^ NASA Aerospace Science and Technology Dictionary. NASA.gov. 美國太空總署. [2024-07-25]. (原始內容存檔於2005-03-27) (英語). 
  3. ^ Sofieva, V. F.; Dalaudier, F.; Vernin, J. Using stellar scintillation for studies of turbulence in the Earth's atmosphere. Philosophical Transactions of the Royal Society (The Royal Society). 2013-01-13, 371 (1982): 20120174. ISSN 1364-503X. PMID 23185055. doi:10.1098/rsta.2012.0174  (英語). 
  4. ^ VanCleave, Janice. Stellar Scintillation: Twinkling Stars. JVC's Science Fair Projects. 2010-05-02 [2024-07-25]. (原始內容存檔於2023-02-11) (英語). 
  5. ^ Scintillation or Atmospheric Boil. noaa.gov. 美國國家海洋和大氣管理局. [2024-07-25]. (原始內容存檔於2018-03-11) (英語). 
  6. ^ Chun, M.; Avila, R. Turbulence profiling using a scanning scintillometer. Astronomical Site Evaluation in the Visible and Radio Range (Astronomical Society of the Pacific): 72–78. [2024-07-25] (英語). 
  7. ^ Perlot, N.; Fritzsche, D. Aperture-Averaging – Theory and Measurements (PDF). elib – Electronic Library. [2024-07-25] (英語). 
  8. ^ Andrews, C.; Phillips, R. L.; Hopen, C. Aperture averaging of optical scintillations. Waves in Random Media (Taylor & Francis). 2000, 10 (1): 53–70. S2CID 120797868. doi:10.1088/0959-7174/10/1/305 (英語). 
  9. ^ Wheelon, Albert D. Electromagnetic Scintillation: Volume 2, Weak Scattering. Cambridge University Press. 2003. ISBN 978-1-139-43960-2. 
  10. ^ Kenyon, S. L.; Lawrence, M. et al. Atmospheric Scintillation at Dome C, Antarctica (PDF). Publications of the Astronomical Society of the Pacific (Astronomical Society of the Pacific). 2006-06-21, 118: 924–932 [2024-07-25] (英語). 
  11. ^ Ellison, M. W. Why do Stars Twinkle?. Irish Astronomical Journal. 1952, 2 (1): 5–8. Bibcode:1952IrAJ....2....5E. 
  12. ^ Graham, John A. Why do stars twinkle?. Scientific American. 2005-10-24 [2024-07-25] (英語). 
  13. ^ Byrd, Deborah;. Why don’t planets twinkle as stars do?. Earthsky. 2023-06-28 [2024-07-25] (英語).