比利猿英語Bili Ape),又稱邦多神秘猿Bondo Mystery Ape),是一種生活在剛果民主共和國比利森林(Bili Forest)里的一種大型靈長類猿類動物或另一種傳說生物[1]

「這種猿類像大猩猩一樣生活在地面上,但是又具有類似黑猩猩的食譜和特徵。」《國家地理雜誌》的一位記者說。[2] 用無核DNA做的初步基因測試表明,這種猿類和黑猩猩的東部黑猩猩英語Eastern chimpanzeePan troglodytes schweinfurthii)亞種關係很近[3][4]。但是它們的行為和大猩猩又很像,這讓世界各地的靈長類專家都十分好奇,因為這種猿類兼有黑猩猩和大猩猩的某些特點,人們對於這種猿類的分類仍有疑問及爭議。

研究歷史

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當地人認為比利森林裏有兩種猿類。一種生活在樹上,當地人用毒箭獵殺它們。另一種被稱為「獅子殺手」,它們體型更大,很少爬樹,當地人的毒箭對它們也沒什麼作用。

卡爾·阿曼(Karl Ammann)是來自瑞士的攝影師和動物保護者。他1996年來這裏尋找大猩猩,結果卻找到了一個奇怪的頭骨,大小類似黑猩猩的頭骨,卻又具有某些大猩猩的特徵。阿曼從偷獵者手裏買到一張照片,照片上此物看起來像是巨型黑猩猩。他找到的排泄物大小是黑猩猩的三倍,腳印比大猩猩的還大。

2000年,阿曼又帶領一群研究人員回到這裏。他們沒找到比利猿,但是找到了不少巢穴。這些巢穴位於泥濘的河床上,更像大猩猩所為,而不是黑猩猩。

科學實地研究

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目前科學家已經找到新種類的黑猩猩,但尚未完全證實就是傳說中的比利猿,科學家稱之為黑猩猩(chimpazee)而非人猿(ape)。下文仍以比利猿稱呼之。

2001年,阿曼又招募了許多科學家來這,但還是沒找到比利猿。

2003年,剛果的五年內戰結束,在這裏進行科學研究稍微容易了一些。阿曼招募的另一個靈長目專家,雪莉·威廉姆斯(Shelly Williams)博士,成為第一個看見比利猿的科學家。威廉姆斯的報告:「我們聽到它們在樹上,大概距我們有10米遠。突然有四隻躍過樹叢向我們撲過來。如果它們想把我們嚇跑,它們應該尖叫。然而它們卻很安靜。它們個子真大。它們本來是想下殺手的——但是,它們看見我的臉就停了下來,然後消失了。」[5]

「它們的特徵和其他猿類格格不入,」威廉姆斯說。她認為,這種猿類可能是一個新的物種,也可能是黑猩猩的一個亞種,或者是大猩猩和黑猩猩的雜交後代。「至少,我們有了一種新的、未受人類打擾的黑猩猩文化研究對象,它們的文化和以前研究過的黑猩猩群體完全不同,」她說。[6]

科學家們相信,這種猿類內部交配比較嚴重,即使數量很大,它們的單倍體基因型可能完全相同。Esteban Sarmiento也研究了關於比利猿的報告,他說:「我認為,比利森林的南邊,尤勒河(Uele River)的另外一邊,很可能會有大猩猩,我們應該多關注一下那裏。」

2006年六月, 《英國科學周刊》(British Science Weekly )報道,阿姆斯特丹大學的克里夫·希克斯(Cleve Hicks)及同事花了一年時間追蹤這些猿類,成功地觀察了它們20個小時。希克斯報告說,「它們一點都不像大猩猩」,「它們會喘氣,會尖叫,會拿空的樹幹當鼓敲」,「雌性具有明顯的黑猩猩的性別特徵」。從糞便中取得的DNA也表明它們屬於黑猩猩亞種Pan troglodytes schweinfurthii

希克斯及同事在比利森林的西北方遇到了一群比利猿,它們對他們似乎很感興趣。這是第一次成年雄性比利猿沒有一看見人類就逃走。這些比利猿圍着人類,顯得很好奇。它們沒有表現出攻擊性或威脅性。[7][8]

希克斯強調,比利猿不會對着月亮嚎叫,也不比其它黑猩猩更具有攻擊性(捕獵為生是黑猩猩的常態)。不幸的是,之前的媒體報道對他的言論有所曲解。[9]

2014年1月希克斯所屬的Lukuku組織在Youtube上釋出當時研究團隊拍到的影片,影片顯示比利猿母親會教導孩子使用工具,公猩猩會集體進行巡邏。[10][11]

行為特徵

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在某些方面,比利猿更像大猩猩而不是黑猩猩。比如,它們像大猩猩一樣,用樹枝在地面上築巢。不過它們也經常在樹上築巢。人們經常在地面巢穴旁邊的樹上發現樹上巢穴。它們的食譜明顯屬於黑猩猩一類,主要由水果構成(它們經常光顧無花果樹之類的果樹)。[12]

比利猿不會對着月亮嚎叫。它們像其他黑猩猩一樣,會喘氣,會尖叫,會拿空的樹幹當鼓敲。[13]

它們對人類的反應讓科學家們既困惑不解又十分好奇。它們既不攻擊人,也不怕人。阿曼說:「雄性大猩猩看見獵人幾乎都會衝過來把人趕走,但是對於比利猿就沒有這樣的報道」。它們會和人類面對面,盯着人,好像能認出來人類和它們是表親,然後就安靜地溜走了。希克斯及同事的研究肯定了這些說法,他們還補充說,當他們在遠離道路和村莊的森林深處遇到一大群比利猿時,它們不但主動靠近人類,還饒有興致地圍着他們看。[12] 希克斯澄清說:距離道路20公里以內的比利猿毫無例外地一看見人類就逃走。成年雄性表現出的恐懼程度最高。離道路越遠,比利猿就顯得越「天真」。[12]

形態和生理

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有報告說,比利猿有時會雙足直立行走,類似巨型黑猩猩; 讓它們看起來更像已經滅絕的南猿乍得沙赫人乍得人猿 。希克斯的觀察表明,比利猿和其他黑猩猩一樣,用指關節着地走路,只有偶爾才雙足直立行走。它們的腳印長度為28到34厘米,比最大的黑猩猩(26厘米)和大猩猩(29厘米) 的腳印還長。希克斯的團隊,在一年半的時間裏,沒有發現長於30厘米的腳印,而且大部分比較小。

威廉姆斯說:「它們臉很平,吻部很寬,眉骨橫貫額前。它們的毛髮很早就會變得灰白,但不會像大猩猩那樣半灰半黑,而是全身都變得灰白。」 不管性別、年齡,它們統一地長出灰白色的毛髮,這和已知的任何一種大猩猩都不同。大猩猩只有雄性在年長時會毛髮變灰,而且只有背部變色(即銀背大猩猩)。

比利猿的頭骨表明,它們具有突出的眉骨,可能還有與強壯的大猿大猩猩相似的矢狀嵴,但其他形態特徵都更像黑猩猩。但是,黑猩猩的頭骨只有190至210毫米長,而現有的五個比利猿頭骨中,有四個的長度超過了220毫米,比黑猩猩的上限還要高不少要注意,其中只有一個頭骨具有矢狀嵴,所以不能確定這一特徵是特例還是典型。[9]

雌性比利猿的外陰隆起部分和其他黑猩猩類似。[12]

棲息地

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比利森林在剛果北部,伊波拉河(Ebola River)以東200公里,大片的熱帶雨林中間夾雜着一塊塊的熱帶稀樹草原。密林、戰爭及其他阻礙使得這裏人跡罕至。不過,整體而言,針對剛果森林的商業盜獵十分猖獗。

不幸的是,2007年六月,一大批淘金者侵入了比利地區,使得當地的黑猩猩、大象及其他大型動物的生存陷入了危險之中。[14][15][16]

偷獵者的威脅

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目前比利猿受到非法偷獵者的威脅。[14] 從2007年七月到2008年十一月的14個月中,研究者希克斯及其剛果籍助手在附近的Buta - Aketi - Bambesa地區發現了34個猿類孤兒和31具待售的屍體(他們沒收並收養了其中7個孤兒)。 [17][18][19] 希克斯於十一月離開後,Laura Darby和Adam Singh在Aketi、Buta和Bondo地區又發現了九個孤兒和三具屍體。[20] 此外,希克斯還發現了大量的長頸鹿皮、豹子皮以及象肉和象牙。顯然,捕獵交易已經伴隨着金礦開採侵入了比利地區。[15][21]

參見

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  • Mangani (《人猿泰山》系列中虛構的大型猿類)
  • Sympatric speciation

參考文獻

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參考書目

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備註

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  1. ^ 存档副本. [2007-09-20]. (原始內容存檔於2007-09-15). 
  2. ^ Roach, John. Elusive African Apes: Giant Chimps or New Species?. National Geographic News. 2003-04-14 [2010-08-19]. (原始內容存檔於2018-07-12). 
  3. ^ DNA tests solve mystery of giant apes頁面存檔備份,存於互聯網檔案館), New Scientist (2006-06-30), subscriber only but reported in: AFP. 頁面存檔備份,存於互聯網檔案館Mystery apes are chubby chimps, zoologists find」頁面存檔備份,存於互聯網檔案館ABC News Online (2006-06-29). See also the letter from Cleve Hicks clarifying some points: Bili ape myths頁面存檔備份,存於互聯網檔案館) (2006-09-02)
  4. ^ Faris, Stephan. "Lost Apes Of The Congo"頁面存檔備份,存於互聯網檔案館). Time Magazine (2005-01-09)
  5. ^ Young, Emma. 「The Beast with No Name 互聯網檔案館存檔,存檔日期2006-11-02. In the Depths of the Congo lives an elusive Ape unlike any other.」 New Scientist (2004-10-09)
  6. ^ Faris, Stephan. 「Lost apes of the Congo 互聯網檔案館存檔,存檔日期2008-01-18. A Time reporter travels deep into the African jungle in search of a mysterious chimp called the lion killer」. Time Magazine (2005-01-17)
  7. ^ 8.7
  8. ^ Bondo Mystery Ape | DiscoverMagazine.com. Discover Magazine. [2018-07-12]. (原始內容存檔於2019-11-19). 
  9. ^ 9.0 9.1 Bili ape myths. New Scientist. [2018-07-12]. (原始內容存檔於2015-04-30) (美國英語). 
  10. ^ Lukuru Foundation, Eastern Chimpanzee (Pan troglodytes schweinfurthii) Tool Use, 2014-01-21 [2018-07-12], (原始內容存檔於2014-06-30) 
  11. ^ Lukuru Foundation, Eastern Chimpanzee (Pan troglodytes schweinfurthii) Male coalition, 2014-01-21 [2018-07-12], (原始內容存檔於2020-03-24) 
  12. ^ 12.0 12.1 12.2 12.3 Bili Field Season 2004-2005. www.wasmoethwildlife.org. [2018-07-12]. (原始內容存檔於2007-08-08) (英語). 
  13. ^ Bili ape myths. New Scientist. 2006-08-30 [2018-07-12]. (原始內容存檔於2018-07-12). 
  14. ^ 14.0 14.1 存档副本. [2012-02-14]. (原始內容存檔於2009-02-13). 
  15. ^ 15.0 15.1 存档副本. [2009-01-10]. (原始內容存檔於2009-01-19). 
  16. ^ Laura Darby. Laura Darby. [2018-07-12]. (原始內容存檔於2012-03-15) (美國英語). 
  17. ^ Aketi Field Season 2007-2008. www.wasmoethwildlife.org. [2018-07-12]. (原始內容存檔於2009-03-27) (英語). 
  18. ^ Actueel - EenVandaag. EenVandaag. [2018-07-12] (荷蘭語). [失效連結]
  19. ^ A New Home for the Aketi Five Chimpanzee Orphans (PDF). [2018-07-12]. (原始內容存檔 (PDF)於2020-09-29). 
  20. ^ Laura Darby. Laura Darby. [2018-07-12]. (原始內容存檔於2012-03-15) (美國英語). 
  21. ^ Congo's chimps threatened by bushmeat trade. Ynetnews. 2009-04-16 [2018-07-12]. (原始內容存檔於2021-02-11) (英語). 

外部連結

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音頻

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  • Hicks, Cleve. [7] Save the chimps Hear Cleve Hicks describe his latest experiences in the northern Congo working with the Buta/Aketi chimpanzees, and also the enormous bushmeat crisis which threatens their very existence --- the piece follows a story about the Vietnam war.