夸克是一種基本粒子，也是構成物質的基本單元。夸克互相結合，可以形成稱為「強子」的複合粒子，強子中最穩定的是質子和中子，它們是構成原子核的單元。夸克由於受到「夸克禁閉」，不能夠直接被觀測到或是被分離出來，只能在強子內發現。也就是因為這個原因，人們對夸克的認識大多是來自對強子的研究。夸克被劃分為六「味」，分別是上夸克、下夸克、粲夸克、奇夸克、底夸克及頂夸克。上夸克及下夸克的質量是所有夸克中最低的。較重的夸克會通過一個叫粒子衰變的過程，迅速地變成上或下夸克。但上夸克及下夸克一般來說都很穩定，所以它們在宇宙中很常見，而較重的夸克則只能經由高能粒子的碰撞產生。
