骨架化分解作用中的最後階段,在此過程中,屍體軟組織進一步腐爛,骨架已暴露。當骨架化過程結束時,屍體所有軟組織將不復存在,僅留下骸骨[1]

死後七周的家豬開始骨架化。

時間線

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溫帶氣候下 ,根據溫度、濕度、昆蟲以及是否沉入基質(例如水)等因素,屍體通常需要三周至幾年的時間才能完全分解成只剩骨骼的狀態。[2]在熱帶氣候中,骨架化可能會在數周內就會發生,而在苔原地區,如果溫度持續低於零度,骨架化可能需要數年甚至可能永遠都不會發生。泥炭沼澤荒漠的環境也可以延緩屍體腐爛,屍體處於這種環境下有可能變為木乃伊[3]

骨架化的速度和屍體的當前狀況可用於確定死亡時間。[4]

屍體骨架化之後,如果動物沒有破壞或移走骨骼,且骸骨暴露在風雨中,可能數年後骨頭便會粉碎。如果被埋在或沈於酸性肥沃土壤,中型至大型哺乳動物(例如人)的骨骼大約需要20年才能完全溶解,在之後將不會留下任何痕跡。在中性pH值的土壤或沙子中,骨骼可以保留數百年,直到最終消失。尤其是在非常細、乾燥、咸、缺氧或弱鹼性的土壤中,骨骼可能會經歷石化作用後轉化為可以永久留存的礦物質。[3]

參考文獻

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  1. ^ Tersigni-Tarrant, MariaTeresa A.; Shirley, Natalie R. Forensic Anthropology: An Introduction. CRC Press. 2012: 351 [March 11, 2014]. ISBN 9781439816462. (原始內容存檔於2019-12-24). 
  2. ^ Senn, David R.; Weems, Richard A. Manual of Forensic Odontology, Fifth Edition. CRC Press. 2013: 48 [March 11, 2014]. ISBN 9781439851333. (原始內容存檔於2021-04-29). 
  3. ^ 3.0 3.1 Byrd, Jason H.; Castner, James L. Forensic Entomology: The Utility of Arthropods in Legal Investigations, Second Edition. CRC Press. 2012: 407–423 [March 11, 2014]. ISBN 9781420008869. (原始內容存檔於2014-06-29). 
  4. ^ Dix, Jay; Graham, Michael. Time of Death, Decomposition and Identification: An Atlas. CRC Press. 1999: 11–12 [March 11, 2014]. ISBN 9780849323676. (原始內容存檔於2019-12-26).