地震地层学

地震地层学是把地层学和沉积学特别是岩性、岩相的研究成果，运用到地震解释工作中，把地震资料中蕴藏的地层和沉积特征的信息充分利用起来，做出系统解释的方法。地震地层学以反射地震资料为基础，进行地层划分对比、判断沉积环境、预测岩相岩性，主要用于各种沉积矿产，特别是油气资源的调查勘探。

基本概念

地震反射是由于上下介质物性不同，而造成的反射波，连续的反射同相轴是地震反射面。它和层理面（bedding surface）是平行的。层理面的形成是由于沉积环境的变异，引起上下层沉积物不同，而造成的界面。因此层理面分割了上下层不同的沉积环境。所以平行于时间面。故地震反射面也是平行于时间面.地震反射面的中断也代表地层的消失尖灭。 地层在地质剖面上所观察到的削蚀（erosion），顶超（toplap），上超（onlap）及下超（downlap）等沉积构造。在地震剖面均可认出。

研究方法

建立地震层序

首先建立在地震剖面上认出代表侵蚀不整合面（erosional unconformity）的地震层序界面（seismic sequence boundary）。这层序界面是一个地震反射面，其上有削蚀及上超，其下有顶超及下超等沉积构造。两地震层序界面之间的层段，为一个地震层序（seismic sequence）单元。这个地震层序上下均为侵蚀不整合面，代表两次海退期。中间夹着一次海侵期的沉积物。因此在一个地震层序内， 可再划分在底部的海退体系（regressive systems tract）。中部为海侵体系（transgressive systems tract）和上部的另一个海退体系。体系的划分是根据最大海泛面及反射面上超及下超的几何形状。

地震相描述

每一体系再按其内含的地震反射参数（结构、连续性、振幅、频率和层速度等）划分不同地震相（seismic facies）。 再由不同地震相的平面上的分布。根据已知沉积环境模式综合邻近钻井资料，预测地震相的岩性。

估计相对海平面变化

一个盆地内的相对海平面升降变化的研究 可由地震剖面上超及顶超位置，推算海平面相对升降变化。相对海平面上升，可由最高上超点为标志，代表该期海侵最高海面。其下均为海侵体系。相对海平面静止期时，沉积物向外海缓坡上堆积，故形成顶超现象。相对海平面下降的幅度，可从一个地震层序的最高上超位置，到上覆地震层序中的的最低上超部位推算。

应用推广

石油勘探

早期地震地层学的应用仅限于石油工业界，这是因为高分辨率地震数据必须通过复杂的数据采集和处理，而这些技术仅限于石油工业界。 这种高分辨率数据能去除衍射和多次波噪声，使得层序界面在地震记录上很容易识别。 在 1970 年代末和 1980 年代，在文献中只有少数与地震地层学相关的学术报告，大多数的研究报告只在石油公司内部流通，专注于石油储层，盖层和油源岩的探索 。

全球海平面变化

由于建立层序界面是地震地层分析的主要要素，因此上超、超超和下超是最早观察到的沉积特征之一。 这就启发对相对海平面变化的研究而最终综合成全球海平面演变。

盆地演化

早期学术机构研究盆地演化，通常受到有限的岩石露头或地层钻井记录的资料，其结论是片面的。但区域地震勘探资料能够提供盆地沉积构造的 3D 透视图，一旦多道地震数据可供学术机构使用，这就促使许多科研项目专注于盆地演化的研究。 目前各种构造环境中的盆地沉积和构造历史均有报告。 Pei-Hsin Chen等人于1983年开创了基于地震地层学的南海大陆边缘发育工作。 高分辨率数据能识别第四阶沉积旋回，并揭示低水位扇、低水位楔、海侵系统域和高水位三角洲的存在，而大陆边缘演变是通过这些沉积单位的重复堆积。

弧前盆地的构造历史也经由Beaudry 和 Moore (1985) 的证明，与大陆架相似，大陆架是在高水位期间，通过横向及向上积加的向盆地推进。

更复杂的盆地演化也经由Boyd 等人于 1993 年在埃克斯茅斯高原（Exmouth Plateau）的报告提出。在这些高分辨率的地震资料中可认出克拉通内盆地的演化。其特征是多次裂谷期-分裂期，及后分裂期的组合，最终以碰撞结束盆地地沉积历史。