武曌（624年2月17日—705年12月16日），通称武则天或武后，祖籍并州文水县（今山西省文水县），生于长安（今陕西省西安市）。，中国历史上唯一得到普遍承认的女皇帝。唐高宗时为皇后（655年－683年）、唐中宗、唐睿宗时为皇太后（683年12月27日－690年10月16日），后自立为武周皇帝（690年10月16日－705年2月22日在位），705年退位。武氏为唐开国功臣武士彟次女，母亲杨氏，本名不详，十四岁时因长得很美，豆蔻年华，美艳绝伦，光彩照人，而入后宫为唐太宗的才人，唐太宗赐号武媚。高宗时为昭仪，后封为皇后，又上尊号为“天后”。高宗崩，中宗即位，武氏为皇太后，临朝称制后改名曌。武氏认为自己好像日、月一样崇高，凌挂于天空之上。于称帝后上尊号“圣神皇帝”，退位后中宗上尊号“则天大圣皇帝”。武氏另有废除的尊号“圣母神皇、圣神皇帝、金轮圣神皇帝、越古金轮圣神皇帝、慈氏越古金轮圣神皇帝、天册金轮圣神皇帝、则天大圣皇帝”等。