向斜Syncline)是一种地层排列方式,折曲的两翼岩层方向相向。指岩层发生褶曲时,其形状大部分为下凹陷者。在一般平地上,向斜的地层上半部受到侵蚀变平,会形成中间较新,两侧较古老的地层排列方式。

向斜地区的岩石在褶皱作用下被挤压,比较坚硬,抗侵蚀能力较强。

向斜是良好的储水构造。石油、天然气、地下水三者比较,天然气的密度最小,石油次之,水的密度最大,且向斜的岩层向下弯曲,即储水。相反,背斜是良好的储油构造。

因为向斜岩层向下弯曲,受力集中于中心。所以,同一平面上各点受力不均匀,不宜修建铁路、隧道等工程。

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