固有音響

固有音響（inherent sonority）是一個語音學和音系學術語。在其他一切條件均相同的情況下，語音各有自己的固有音響，因此負載能力不同，傳送距離的遠近也不同。例如在同樣的條件下，發一個元音[a]，會比發一個塞音[t]要發出更大的聲音；[a]傳得要比[i]更遠。

音響層級（sonority hierarchy），又稱音響階（sonority scale），用來表示或解釋不同語音的固有音響的不同級別。

聲學性質編輯

依據不同類的語音的不同區別特徵，可以將其音響層級排列如下，越左邊的一類音的音響層級越高（聽上去更響亮）：

除此之外，一般來說，低元音比高元音音響層級更高，濁輔音比清輔音更高。

有的觀點認為，即使是同一類音，其內部的成員的音響層級也有細微差別。如英語中同樣是清不送氣塞音的[p]、[t]、[k]，其中[t]又是較弱的一個：在多種不同的英語方言中，later、letter等單詞中，[t]弱化為[ɾ]，但caper、faker等單詞中的[p]、[k]則鮮有弱化。

音響順序原則（SSP）運用音響層級來劃分音節。這種理論認為，音節核（往往是元音）是音響層級最高的中心音響峰（sonority peak），而韻頭和韻尾的音響層級較弱，這樣的一次起伏就指明一個音節。比如blessed，塞音[b]到邊音[l]到元音[ɛ]到擦音[s]到塞音[t]，恰好是一次起伏。

有些語言中也存在著以音響層級上的同化作為語法形式的現象，如芬蘭語在表達可能語氣時，中綴「-tne-」變為「-nne-」。