腐生是指從已死的或腐爛的動植物組織或其他有機物獲得營養,以維持自身正常生活的一種方式。凡是以腐生方式取得營養的生物稱為腐生生物

如大多數黴菌酵母菌細菌放線菌,以及熱帶蘭花白鶴蘭天麻山珊瑚上須蘭蕙蘭屬大根蘭多根蘭等等。

腐生生物產生的和有毒物質能夠破壞活細胞,所以在適當的情況下,也可以兼營寄生,很多引起動植物病害的病原微生物,都兼有腐生和寄生兩種習性。