挽歌英语:Elegy)或哀歌悲歌,本來是指一种詩歌韻律,但通常指寫給死者的诗歌,以此反射对某人之死的哀痛。

中國輓歌的定義

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古時送葬,執绋挽喪車前進的人,所唱哀悼死者的詩歌。

中國輓歌的起源

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據《顏氏家訓‧文章》:“輓歌辭者,或曰古者《虞殯》之歌,或曰出自田橫之客,皆為生者弔往告哀之意。”輓歌的起源分兩種說法。最先見於記錄的一首叫做〈虞殯〉,載於《左傳‧哀公十一年》。

一說是田橫之客所創。據《史記‧田儋列傳》,田橫自刎,從者二人奉首獻高帝,二從者忍痛完成使命,心不勝哀而不敢哭,只好以歌當哭。

另一說是語出晉書·卷二十·禮志中:「新禮以為輓歌出於漢武帝役人之勞歌,聲哀切,遂以為送終之禮。」「輓歌」亦作「挽歌」。

中國輓歌作品

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文選》卷二十八有“挽歌”一類。

另外,著名的挽歌有: