朝廷

帝制時期對古代中央政府(包括宮廷)的稱呼

朝廷中國日本漢字文化圈國家,在皇帝制度下對宮廷中央政府等统治机构的總稱。

紫禁城為1420-1912年間的中國政府最高权力象徵

詞源

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「朝」:
中文所謂的「朝」字具有代表早晨,有今日(一晝夜)含義,在政治上延伸為今日治天下者,引用為當政政權的意思[來源請求]。 因此「朝」是指所執政之政權,如「我朝混一以來,朔南暨聲教,士大夫歌詠」、「我朝內政修明,垂裕奕葉」等皆屬同用法。與此相對的字詞為「野」。
「廷」:
中文所謂的「廷」在《釋文》中表示“廷,人所集之處。”《后汉书》中縣廷一词,引用《苍颉篇》曰:「廷,直也。」《说文解字》:「廷,朝中也。」《風俗通》:「廷,正也。言縣廷、郡廷、朝廷,皆取平均正直也。」[1]
「朝廷」二字指辦理政事和發布命令的地方,也指王朝的最高统治機構。

中国的朝廷

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一般来说,中国的朝廷分为“内廷”(又稱作中朝)和宰相为首的“外廷”(外朝)。在漢武帝之前,内廷在政治生活中起的作用很少,仅仅负责皇家内部事务,以及照料皇帝及其家族的起居,幾乎所有的政事都是由外廷負責。但武帝为了抑制相权,以用兵为理由,召大司馬大将军居内,组成皇帝的私人工作机构。武帝晚年,以尚书令为首的内廷几乎掌握了所有决策权力,丞相不过奉行文书而已。

在中国古代中央政治体制的演变中,皇帝的權力擴張,總是壓迫宰相的行政權,故内廷也总是不断地取代外廷,成为正式的政府机构,比如汉朝的尚书令到了曹魏之后,已经成为正式的宰相职务。著名的三省制度中,三省长官尚书令、中书令侍中都是过去随侍皇帝左右的内廷官职。宋代主管军事事务的宰相职务枢密使,在唐朝晚期出现,当时也是内廷官职,由宦官充任。

日本的朝廷

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日本的朝廷就是与武家幕府相对,而以天皇为权力基础的统治机构,俗曰公家。10世纪后喪失了统治實权,成为形式上存在的虛設机构。但其中的职务仍然存在。直到安土桃山时代以前,武家政權掌权但并不太干涉朝廷的官职任命等事,虽然官职并没有权力,只是空名。到江戶时代日本幕府开始大力干涉朝廷内部事務,強制天皇把许多有力的武士任命为朝廷的官员直到大政奉還為止。

注释

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  1. ^ 後漢書·卷六十八 ‧ 列傳第五十八》郭太字林宗[……]早孤,母欲使給事縣廷。蒼頡篇曰:「廷,直也。」說文:「廷,朝中也。」風俗通:「廷,正也。言縣廷、郡廷、朝廷,皆取平均正直也。」