馬祭梵語अश्वमेध羅馬化:aśvamedha),漢譯佛典中也譯作馬祀[1],是印度吠陀時代的一種重要儀式。傳統上,馬祭是國王向生主因陀羅求子的祭祀儀式,後來演變成國王為了獲得上天對其王位的肯定的儀式。國王祭過天後,將祭馬向東放行,國王則帶隨軍隊,征服祭馬所到的地方,如果國王在放行的一年間,能征服祭馬所到的大部分地方,即表示國王受到了天神的祝福。如若能成功舉行馬祭,君主就能擁有轉輪王的頭銜。[2]俱盧大戰中獲勝的而得到王位的堅戰曾經都舉行過馬祭,並成功征服了祭馬所到之處,故此能夠順利地繼任王位。

笈多王朝沙摩陀羅·笈多時期金幣背面,繪有馬祭的圖像(約公元335-376年)
舉行馬祭的堅戰,《闍彌尼婆羅多》的插圖

馬祭儀式不僅是顯示王權的儀式,也是保證全國豐收繁榮的儀式。[2]馬祭曾為佛教所反對[1][3],所以在佛教興起之後的一段時間開始衰落,但巽伽王朝開國君主華友王英語Pushyamitra Shunga(公元前187年至151年在位)致力於復興婆羅門教,打壓佛教,馬祭也為華友王所復興。[2]他通過舉行馬祭來宣示其從孔雀王朝得位的合法性。[4]笈多王朝的錢幣上也能看到馬祭的圖案,可能與笈多朝君主舉行馬祭有關。馬祭可能直至11世紀末才消失,最後一位有舉行馬祭記錄的君主是朱羅王朝羅闍帝羅闍一世英語Rajadhiraja I[5][2]但有記錄稱18世紀齋浦爾的君主薩瓦伊·賈伊·辛格英語Sawai Jai Singh也舉行過馬祭。[6][7]

參考資料

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  1. ^ 1.0 1.1 鳩摩羅什譯《百論》:「福應捨,二相故(修妬路)。是福有二相:能與樂、能與苦。如雜毒飯,食時美、欲消時苦。福亦如是。復次有福報是樂因,多受則苦因。譬如近火,止寒則樂,轉近燒身則苦。是故福二相,二相故無常,是以應捨。又汝言馬祀福報常者,但有言說,無因緣故(修妬路)。馬祀福報實無常。何以故?馬祀業因緣有量故。世間因若有量,果亦有量。如泥團小,瓶亦小。是故馬祀,業有量故無常。復次聞汝天有瞋恚,共鬪相惱,故不應常。又汝馬祀等業,從因緣生故皆無常。復次有漏淨福無常故尚應捨,何況雜罪福(修妬路)。如馬祀業中有殺等罪故。復次如僧佉經言,祀法不淨、無常、勝負相故,是以應捨。」
  2. ^ 2.0 2.1 2.2 2.3 大英百科全書》中的條目:馬祭(英文)
  3. ^ 又如《雜阿含經》卷四:「如是邪盛大會,我所稱歎,以不造大難故。爾時,世尊即說偈言:『馬祀等大會,造諸大難事,如是等邪盛,大仙不稱歎。繫縛諸眾生,殺害微細蟲,是非為正會,大仙不隨順……』」
  4. ^ Dineshchandra Sircar. Studies in the Religious Life of Ancient and Medieval India. Motilal Banarsidass. 1971: 175. ISBN 978-81-208-2790-5. 
  5. ^ Rama Shankar Tripathi. History of Ancient India. Motilal Banarsidass. 1942: 466. ISBN 978-81-208-0018-2. 
  6. ^ P. K. Gode. Some contemporary Evidence regarding the aśvamedha Sacrifice performed by Sevai Jayasing of Amber (1699-1744 A. D.). Studies in Indian Literary History 2. Singhi Jain Shastra Sikshapith. 1953: 288–291. OCLC 2499291. 
  7. ^ Catherine B Asher. Rethinking a Millennium: Perspectives on Indian History from the Eighth to the Eighteenth Century : Essays for Harbans Mukhia. Rajat Datta (編). Excavating Communalism: Kachhwaha Rajadharma and Mughal Sovereignty. Aakar Books. 2008: 232. ISBN 978-81-89833-36-7. 頁面存檔備份,存於網際網路檔案館