伊瑪目

伊瑪目（阿拉伯語：إمام‎ imām /複數أئمة‎ A'immah；波斯語：امام‎），也直譯爲教長，原是阿拉伯語中的「領袖」。而一國之領袖也可以這樣稱呼的，但本文的伊瑪目（The Imam，الإمام‎）在伊斯蘭教中有極其重要的地位，尤見於什葉派。在伊斯蘭教興起的最初幾世紀中，伊瑪目一詞是用稱呼伊斯蘭帝國領袖哈里發的。它也是一個名譽化的頭銜，如阿布·哈尼法可譯為「領袖的哈尼法父親」。

伊瑪目在阿拉伯語中原意是「領袖、師表、表率、楷模、祈禱主持」的意思。遜尼派中該詞亦為此意，是伊斯蘭教集體禮拜時在眾人前面率眾禮拜者。在什葉派中，伊瑪目代表教長，即人和真主之間的中介，有特別神聖的意義，《古蘭經》中的隱義，只有通過伊瑪目的秘傳，信眾才能知其奧意^{[來源請求]}。當代什葉派內部分為十二伊瑪目宗、七伊瑪目宗、五伊瑪目宗、阿拉維派等分支。其中十二伊瑪目宗認定，從阿里開始，總共有過十二位伊瑪目，其中第十二名伊瑪目已經遁世隱沒，但將復臨人世，帶來和平、正義和安定。