給定一個係數域為 賦范向量空間(比如說一個巴拿赫空間)E(其中 通常是實數域 或複數域 ),所有從E到 上的連續線性映射(也稱為連續線性泛函)的集合稱為E的(連續)對偶空間,記作:E' .
可以證明,E′是一個向量空間。其上可以裝備不同的範數。對偶範數( )是一種自然的範數定義方式,定義為:
-
由於E′中的元素的是連續線性泛函,所以按照以上定義的範數必然存在,是一個有限正實數。引進了對偶範數後,E′成為一個賦范線性空間。可以證明,E′在對偶範數下必然是完備的,所以E′是巴拿赫空間。
證明:
給定一個由E′中元素構成的柯西序列: ,其中每一個 都是E-線性泛函。由柯西序列的定義可知,
- 使得
所以對E中任何元素x,都有:
-
這說明 是柯西數列,因而收斂:數列的極限存在。定義函數 如下:
-
這樣定義的函數f 是連續線性泛函,屬於E′。事實上:
- f 是線性映射:
-
-
- f 是連續映射:
- 將 定為1,則存在 ,使得 ,都有 ,這說明:
- 因此, 都有
- 當 趨向無窮大時,就有: 。這說明f 是連續映射。
最後證明f 是序列 在對偶範數下的極限:
- 給定 ,總能找到 ,使得:
- 所以,
-
- 當 趨向無窮大時,就有:
- 因此,
這說明序列 在對偶範數下收斂到f。所以E′是完備空間。