機械化是工作從主要或完全依賴手工或動物轉變為使用機器的過程。在早期的工程文獻中,機器的定義如下:

每一台機器被建造出來都是為了執行某種機械操作。在建造時,假定在討論的機器之外還存在兩種其他事物,即動力和接受操作的對象(或稱之為要做的工作)。簡言之,機器置於動力和對象之間,目的是使兩者相適應[1]

在某些領域,機械化還包括使用手工工具(如剪子等)。但在現代應用中,例如在工程學或經濟學中,機械化意味着使用比手工工具更複雜的機器,並且不包括使用像石磨這樣無齒輪的簡單設備。機器通常指利用齒輪滑輪皮帶凸輪曲柄等手段,使速度變化或從往復運動變為旋轉運動的裝置。在電氣化之後,大多數小型機械不再由手工驅動,機械化成為了電機的代名詞[2]。生產過程機械化的延伸被稱為自動化,它由傳感器提供反饋,進行閉環系統控制。在自動化機器中,不同機構的工作是自動進行的[3]

參考文獻

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  1. ^ Willis, Robert. Principles of Mechanism: Designed For The Use Of Students In The Universities And For Engineering Students Generally. London: John W. Parker. 1861 [2021-12-15]. (原始內容存檔於2021-12-15). 
  2. ^ Jerome (1934) gives the industry classification of machine tools as being "other than hand power". Beginning with the 1900 U.S. census, power use was part of the definition of a FACTORY , distinguishing it from a workshop.
  3. ^ Mechanization & Automation 互聯網檔案館存檔,存檔日期2019-04-17., Mechanical Engineering Community, retrieved 2018-04-17.