沃那比蛇學名Wonambi),又名沃納姆比蛇,是非常巨大的。牠們並非蟒蛇,而是屬於已滅絕巨蛇科。沃那比蛇的模式種W. naracoortensis是一種長5-6米的蛇。另外一種已知的物種W. barriei.[1]

沃那比蛇屬
化石時期:中新世更新世
正在與袋獅搏鬥的沃那比蛇
無效狀況
科學分類 編輯
界: 動物界 Animalia
門: 脊索動物門 Chordata
綱: 爬蟲綱 Reptilia
目: 有鱗目 Squamata
科: 巨蛇科 Madtsoiidae
屬: 沃那比蛇屬 Wonambi
Smith, 1976
  • W. barriei
  • W. naracoortensis

特徵

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沃那比蛇似乎是一類埋伏的掠食者,會將獵物緊纏至死,而不是使用毒素。牠們的頭部非常細小,故獵物的大小也應有限。

分類及命名

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沃那比蛇最初是於澳洲納拉寇特洞穴國家公園發現,是在澳洲發現的第一種已滅絕的蛇。[2]其名字是取自當地澳洲原住民傳說夢世紀中的一種蛇。這種蛇稱為彩虹蛇,一般被視為澳洲的主要景色的創造者。

巨蛇科的其他物種於約5500萬年前從其他地方消失,但在澳洲的卻繼續生存演化。沃那比蛇是最後的巨蛇科物種,一直到5萬年前才消失。

生態

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沃那比蛇生存在更新世冰河時期,棲息在水池邊陽光充足的地方。牠們會伏擊袋鼠沙袋鼠及其他來喝水的獵物。故此,澳洲原住民傳統上不容許孩童到這些地方玩耍,只可由成人陪同才能到這些地方。

提姆·富蘭納瑞(Tim Flannery)指沃那比蛇與其他澳洲巨型動物群是因澳洲原住民的生活而滅絕[3]

參考

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  1. ^ John D. Scanlon; Michael S. Y. Lee. The Pleistocene serpent Wonambi and the early evolution of snakes. FIGURE 2. Selected elements of Wonambi exhibiting phylogenetically important characters.. Nature. January 2000, 403: 416–420 [2009-09-27]. (原始內容存檔於2012-03-19). 
  2. ^ Ehmann, Harald. 33. Family Boidae. C.G.Glasby G.J.B.Ross P.L.Beesley (編). Amphibia and Reptilia (PDF). Fauna of Australia 2A Online. Australian Government Publishing Service. 1993: 15 [2009-09-27]. ISBN 978 0 644 32429 8. (原始內容存檔 (PDF)於2008-09-05). 
  3. ^ Flannery, Tim. The Future Eaters: An Ecological History of the Australasian Lands and People. 1994. ISBN 0-8021-3943-4.