粒子衰變是一基本粒子變成其他基本粒子的自發過程。在這個過程中,一基本粒子變成質量更輕的另一種基本粒子,及一中間粒子,例如緲子衰變中的W玻色子。這中間粒子隨即變成其他粒子。如果生成的粒子不穩定,那麼衰變過程還會繼續。

粒子衰變這種過程,與放射性衰變不一樣,後者為一不穩定的原子核,變成一更小的原子核,當中還伴隨着粒子或輻射的發射。

注意本條目使用自然單位,即

粒子壽命列表

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所有數值均來自粒子數據小組

種類 名稱 符號 能量 (MeV) 平均壽命
輕子 電子 / 正電子   0.511  
緲子 / 反緲子   105.6  
陶子 / 反陶子   1777  
介子 中性π介子   135  
帶電π介子   139.6  
重子 質子 / 反質子   938.2  
中子 / 反中子   939.6  
玻色子 W玻色子   80,400  
Z玻色子   91,000  

生還機率

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把一粒子的平均壽命標記為 ,這樣粒子在時間t後仍生還(即未衰變)的機率為

 
其中
 為該粒子的勞侖茲因子

衰變率

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設一粒子質量為M,則衰變率可用下面的通用公式表示

 
其中
n為原衰變所生成的粒子數,
 為連接始態與終態的不變矩陣上的元,
  為相空間的元,及
 為粒子i四維動量

相空間可由下式所得,

 
其中
 為四維的狄拉克δ函數

三體衰變

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作為例子,一粒子衰變成三粒子時的相空間元如下:

 

四維動量

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一粒子的四維動量又叫其不變質量

一粒子的四維動量平方,定義為其能量平方與其三維動量平方間的差(注意從這開始,採用的單位都能滿足光速等於1這項條件):

 

兩粒子的四維動量平方為

 

四維動量守恆

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在所有衰變及粒子相互作用中,四維動量都必須守恆,因此始態pi 與終態pf 的關係為

 

在二體衰變中

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設母粒子質量為M,衰變成兩粒子(標記為12),那麼四維動量的守恆條件則為

 

整理可得,

 

然後取左右兩邊的平方

 

現在要用的正是四維動量的定義——方程式(1),展開各p2

 

若進入母粒子的靜止系,則

  •  ,及
  •  

將上述兩式代入方程式(2)得:

 

整理後得粒子1於母粒子靜止系中的能量公式,

 


同樣地,粒子2在母粒子在靜止系中的能量為

 

可得

 

先把  代入方程式(3):

 
 
 
 
 

 的推導也一樣。

二體衰變

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質心系中,看起來靜止的母粒子衰變成兩相同質量的粒子,造成它們在夾角為180°的情況下發射。
...而在實驗室系中,母粒子大概以接近光速的速度移動,因此所發射的兩粒子,其角度會與質心系的不一樣。

從兩個不同的參考系

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在實驗室系中發射粒子的角度,與質心系時的關係由下式表示:

 

衰變率

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設一母粒子質量為M ,衰變成兩粒子,標記為12。那麼在母粒子的靜止系中,

 

另外,用球座標表示則為

 

已知二體衰變的相空間元(見上文#衰變率一節,n=2),得母粒子參考系中的衰變率為:

 

另見

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參考資料

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