尽管澳大利亚距离第二次世界大战的各个主战场都很遥远，但轴心国在澳大利亚水域的军事活动仍然很频繁。在1940年至1945年之间，纳粹德国和日本帝国共有54艘海军舰艇及潜艇在澳大利亚水域袭击过盟军的船只，港口及其它设施。轴心国在此进行的最有名的袭击是1941年11月德国巡洋舰击沉悉尼号轻巡洋舰、1942年2月19日日本海军战机对达尔文的轰炸、及1942年5月日本袖珍潜艇对悉尼港的攻击。除这些攻击以外，轴心国的潜艇及水雷在澳大利亚水域还击沉及击伤了许多盟军商船。日本潜艇还对几个澳大利亚港口进行了炮击，从潜艇母舰起飞的日本战机也对澳大利亚的各个主要城市进行过轰炸。1942年上半年，轴心国在澳大利亚水域的军事活动达到了顶峰，澳大利亚海岸周围已有日本潜艇在巡逻，而澳大利亚北部的几个城市也遭到了日本海军航空兵的攻击。但到了1942年后半年，澳大利亚水域就只剩下少量的德国武装商船了。1943年上半年，日本海军的潜艇恢复了对澳大利亚的进攻，但随着日本开始转入防御作战，这些进攻不久就又被取消了。到了1944年和1945年，只有少量的轴心国海军舰只还在澳大利亚水域执行任务，而它们造成的破坏也微乎其微。与其它战场相比，德国与日本向澳大利亚水域派遣的水面舰只及潜艇的总数相当少，它们对盟军的进攻也是断断续续的，因此，轴心国并没有给驻扎于澳大利亚的盟军造成多大伤害。