艾倫伯格-斯廷羅德公理用於從拓撲空間偶(X, A)範疇到阿貝爾群範疇的函子列 ,連同稱為邊界映射的自然變換 。(在此Hi − 1(A)是Hi − 1(A,∅)的簡記。)這套公理是:
- 恆同映射 在同調群中誘導的同態 是恆同同態。
- 設有空間偶的映射 , ,那麼
- 設有空間偶的映射 ,那麼
- 同倫:同倫的映射在同調群中誘導相同的同態。換言之,如果 同倫於 ,那麼其誘導同態相同:
- 對所有n ≥ 0。
- 切除:設(X, A)是空間偶,U是X的子集,使得U的閉包包含在A的內部之中。那麼包含映射 在同調群中誘導的是同構。
- 維數:設P是單點空間,那麼 對所有n ≠ 0。
- 正合:任何空間偶(X, A)經由包含映射 和 ,都在同調群中誘導出長正合序列:
-
約翰·米爾諾增加了一條公理:
- 可加性:設 是拓撲空間族 的不交併,那麼
設P是單點空間,那麼 稱為係數群。
同調群的一些結果可以用公理推導出,例如同倫等價空間的同調群是同構的。
一些較為簡單的空間的同調群可以直接從公理算出,比如n-球面。因此可以推導出(n-1)-球面不是n-球的收縮。用這個結果可以給出布勞威爾不動點定理的一個證明。
如果一個同調論符合差不多所有艾倫伯格-斯廷羅德公理,但維數公理除外,便稱為廣義同調論(對偶概念為廣義上同調論)。一些重要例子在1950年代發現,例如拓撲K-理論和配邊理論,都是廣義上同調論,並有與之對偶的同調論。
- Samuel Eilenberg, Norman E. Steenrod, Axiomatic approach to homology theory, Proc. Nat. Acad. Sci. U. S. A. 31, (1945). 117–120.
- Samuel Eilenberg, Norman E. Steenrod, Foundations of algebraic topology, Princeton University Press, Princeton, New Jersey, 1952. xv+328 pp.
- Glen Bredon: Topology and Geometry, 1993, ISBN 0-387-97926-3.
- James W. Vick. Homology Theory: An Introduction to Algebraic Topology 2nd edition. Springer-Verlag. 1994.