双齿兽属学名Diictodon)又译二硕齿兽,是兽孔目异齿亚目的一个属,身长约45公分,为草食性动物。双齿兽生存于二叠纪的晚期,大约2亿5500万年前,是二叠纪合弓纲中最繁盛的物种之一,化石发现于非洲亚洲都有发现;在南非发现的二叠纪脊椎动物化石中,有大约一半是双齿兽的化石。

双齿兽属
化石时期:259–254 Ma
双齿兽的化石
无效状况
科学分类 编辑
界: 动物界 Animalia
门: 脊索动物门 Chordata
纲: 合弓纲 Synapsida
演化支 兽孔类 Therapsida
科: 双齿兽科 Diictodontidae
属: 双齿兽属 Diictodon
Owen, 1876
模式种
Diictodon feliceps
  • D. feliceps (模式种)
  • D. galeops
  • D. grimbeeki
  • D. ictidops
  • D. palustris
  • D. psittacops
  • D. parringtoni

特征

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双齿兽的化石
 
穴居的双齿兽模型
 
二齿兽(上)与双齿兽(下)的颅骨

双齿兽具有相当大的头部,前端为喙状嘴。上颌嘴侧有一对长牙,雄性个体的长牙较大。双齿兽的四肢健壮,手掌各有五根锐利指爪。双齿兽的四肢往身体两侧延展。双齿兽的颌部骨头已经简化,某些骨头有助于听力。它们被推测有敏锐的嗅觉与听觉。根据双齿兽的前肢特征,例如高度特化的肌肉、宽广的手掌,它们被推测可能是穴居动物。

生活方式

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如同其他兽孔目,双齿兽拥有许多类似哺乳类的特征。双齿兽被推测是种穴居动物,生活方式类似现代地鼠。在双齿兽的化石发现处,曾发现洞穴痕迹,某些洞穴可达1.5米深,但洞穴之间没有互相连接。双齿兽可能是群居动物。某些双齿兽的化石接近泛滥平原,它们可能被冲进洞穴的洪水所淹死。在二叠纪晚期,盘古大陆有广大的沙漠地形。双齿兽可能生存在沙漠中的洞穴,以少量的沙漠植物为食。

食性

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如同其他二齿兽类,双齿兽是草食性动物,它们始使用喙状嘴以咬下植物。如果双齿兽生存于沙漠环境,由于沙漠的植被稀少,它们可能具有高效率的消化系统。由于双齿兽是穴居动物,它们可能以富含水分的树根为食。

近亲

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双齿兽属于异齿亚目二齿兽下目,因此与演化成哺乳类犬齿兽类是远亲。某些二齿兽类演化出较大的体型。其中的水龙兽布拉塞龙更成为三叠纪早期的优势陆栖动物。在三叠纪晚期的诺利阶,二齿兽类的优势草食性动物地位,被原蜥脚类恐龙所取代。

大众文化

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双齿兽与人类的体型比较图

双齿兽曾出现在BBC的电视节目《与巨兽共舞》(Walking With Monsters),节目单位宣称双齿兽是三叠纪水龙兽的祖先。双齿兽也出现在另一电视节目《远古入侵》(Primeval)。

参考资料

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