尾羽龙属属名Caudipteryx,意为“尾巴羽毛”)又名尾羽鸟,是一小型的兽脚亚目恐龙,约有孔雀大小,生活于下白垩纪巴列姆阶(约1亿2460万年前)。它们的身上覆盖著羽毛,整体外观很像鸟类[1]

尾羽龙属
化石时期:白垩纪前期, 124.6 Ma
邹氏尾羽龙的骨骼装架,位于德国司徒加特邦立自然博物馆英语State Museum of Natural History Stuttgart
科学分类 编辑
界: 动物界 Animalia
门: 脊索动物门 Chordata
纲: 蜥形纲 Sauropsida
总目: 恐龙总目 Dinosauria
目: 蜥臀目 Saurischia
亚目: 兽脚亚目 Theropoda
演化支 偷蛋龙类 Oviraptorosauria
科: 尾羽龙科 Caudipteridae
属: 尾羽龙属 Caudipteryx
Ji et al., 1998
模式种
邹氏尾羽龙
Caudipteryx zoui

Ji et al., 1998
物种
  • 邹氏尾羽龙 C. zoui
    Ji et al., 1998
  • 董氏尾羽龙 C. dongi
    Zhou & Wang, 2000

尾羽龙有两个物种已被命名,分别是模式种邹氏尾羽龙C. zoui)及董氏尾羽龙C. dongi),前者发表于1998年,后者是于2000年发表的[2]。尾羽龙化石首先是于1997年在中国东北辽宁省义县组中被发现。

生理结构

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人类与尾羽龙的体型相比
 
邹氏尾羽龙(最初被发表的两具标本)、董氏尾羽龙(正模标本)与一件可能属于邹氏尾羽龙[3]之尾羽龙未定种个体(IVPP V12430)的骨骼重建图

如同许多其他手盗龙类,尾羽龙具有爬行动物、鸟类的混合特征[4]

尾羽龙有著短、方形的头颅骨,口鼻部类似喙,在上颌前端只保存有少数锐利、长的牙齿。它们拥有长后肢,身躯体结实,显示它们可能是快速的奔跑者。尾羽龙的身体覆盖者构造简单的短绒羽。在它的尾巴及手部有对称的正羽,上有羽枝与羽片,这些羽毛的长度为15到20公分。这些原始羽毛延者第二指排列,如同其他手盗龙类与鸟类的原始羽毛。尾羽龙的化石没有保存者附著于前肢的次要飞羽,这点与驰龙科始祖鸟、以及现代鸟类不同[4]。有可能是尾羽龙在生前时,手臂已没有羽毛,或者原本有,但没有保存于化石之中。由于羽毛的短小及对称,以及短手臂,可见尾羽龙是不能飞的。

尾羽龙被认为是种杂食性动物。在至少两个标本中发现了胃石。在某些草食性恐龙、鸟翼类会鸟、以及现代鸟类中,这些胃石位于沙囊的位置中[1]。相反地,大部份兽脚亚目却是肉食性的,它们亦缺乏兽脚亚目普遍的锯齿牙。

尾羽龙具有短尾巴,末端坚挺,尾椎数量少,如同鸟类与偷蛋龙下目。另外在短尾巴末端,有一丛羽毛。它们的骨盆与肩膀原始,颅骨的许多处也有原始的特征,例如:方轭骨鳞骨方骨颧骨下颌孔。尾羽龙的第三指缩短,类似原始鸟类与偷蛋龙科雌驼龙[5]。尾羽龙的肋骨有钩突,牙齿类似鸟类,身体的整体比例相近于现代的无法飞行鸟类[1][2][4][6][7]

尾羽龙已知的化石都发现于中国辽宁省尖山沟,属于义县组。在过去,尾羽龙似乎是该地区的常见动物。当地还生存著其他有羽毛恐龙,例如帝龙中国鸟龙[8]

羽毛

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邹氏尾羽龙的正模标本,在手臂与尾部末端留有羽毛印痕
 
邹氏尾羽龙的复原图

尾羽龙的发现,产生许多鸟类与恐龙演化关系的研究与争议。这些演化的争议可归纳如下:尾羽龙属于偷蛋龙下目、或是鸟类、或者两者皆是。

因为尾羽龙明显地具有正羽,类似现代鸟类,而且数个亲缘分支分类法一致地将尾羽龙归类于偷蛋龙科,所以尾羽龙在刚发现时,成为鸟类演化自恐龙最明确的证据。

俄亥俄大学的恐龙学家兼鸟类演化专家劳伦斯·威特默(Lawrence Witmer)指出:“在非鸟类兽脚亚目恐龙身上所发现的明确羽毛,造成宛如原子弹般的冲击,使得鸟类与兽脚类恐龙演化关系的任何争论显得可笑。[4]

但是,并非所有科学家都认为尾羽龙是恐龙,有些科学家持续地提出反对意见。古生物学家艾伦·费多契亚(Alan Feduccia)反对鸟类与兽脚类恐龙之间有演化关系,他认为尾羽龙是种无法飞行的鸟类,而且跟恐龙没有接近亲缘关系[9]。在2000年,T.D. Jones与其他人将尾羽龙的身体比例,与无法飞行的鸟类、兽脚亚目比较,他们指出尾羽龙的脚与不能飞却适于行走的新鸟亚纲很相似,例如鸵鸟,因而做出尾羽龙是鸟类的结论[7]。在2005年,G.J. Dyke与马克·诺瑞尔(Mark Norell)批评了Jones等人研究在科学方法上有瑕疵,并提出完全相反的结论[10]

其他没有正式加入争论的研究人员,例如周忠和等人,则承认尾羽龙的分类倾向是有争议的[6]

亲缘位置

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亲缘分支分类法中,尾羽龙一般都是与偷蛋龙科有亲缘关系,位于偷蛋龙科中的原始位置[11]切齿龙偷蛋龙科中唯一比尾羽龙原始的物种[12]

大部份的科学家认为尾羽龙是鸟类恐龙祖先。但在2004年,Halszka Osmolska等人提出一个亲缘分支分类法研究,做出不同的结论。他们根据偷蛋龙科的大部分类似鸟类特征,而将偷蛋龙科置于鸟纲,使得尾羽龙既是偷蛋龙科,也是鸟类。在这个研究中,鸟类演化自更原始的兽脚类恐龙,而其中一支系变得无法飞行,重新演化出原始的特征,成为偷蛋龙科。这个假设很有说服性,并为某些古生物学书籍所接受,例如麦可·波顿的《Vertebrate Paleontology》一书[13]

有学者认为,这些化石其实是一种从能飞行的祖先(可能是始祖鸟演化而来的不能飞鸟类的化石[14]。这种认为尾羽龙是后来成为不能飞的见解,亦受到一些认为鸟类是从恐龙演化的学者的支持[15][16][17]

其他科学家,例如史蒂芬·切尔卡斯(Stephen Czerkas)与赖瑞·马丁(Larry Martin),则认为尾羽龙根本不是兽脚类恐龙[18]。他们认为尾羽龙与其他手盗龙类都是无法飞行的鸟类,而鸟类其实是从非恐龙的主龙类演化而来[14]

参考

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  1. ^ 1.0 1.1 1.2 Ji, Q., Currie, P.J., Norell, M.A., and Ji, S. Two feathered dinosaurs from northeastern China (PDF). Nature. 1998, 393 (6687): 753–761. doi:10.1038/31635. (原始内容 (PDF)存档于2008-12-17). 
  2. ^ 2.0 2.1 周忠和, 汪筱林. 辽宁北票尾羽龙(Caudipteryx)一新种. 古脊椎动物学报. 2000, 38 (2): 111–127 [2021-01-10]. (原始内容存档于2021-01-11). 
  3. ^ Wang, S.; Zhang, S.; Sullivan, C.; Xu, X. Elongatoolithid eggs containing oviraptorid (Theropoda, Oviraptorosauria) embryos from the Upper Cretaceous of Southern China. BMC Ecology and Evolution. 2016, 16: 67 [2021-01-10]. doi:10.1186/s12862-016-0633-0. (原始内容存档于2021-01-23). 
  4. ^ 4.0 4.1 4.2 4.3 Witmer, L.M. (2005). “The Debate on Avian Ancestry; Phylogeny, Function and Fossils”, “Mesozoic Birds: Above the Heads of Dinosaurs” : 3-30. ISBN 0-520-20094-2
  5. ^ Osmolska, H., Currie, P.J., and Barsbold, R. (2004). "Oviraptorosauria." In Weishampel, Dodson, Osmolska (eds.) "The Dinosauria, second edition". University of California Press, 2004.
  6. ^ 6.0 6.1 Zhou, Z., Wang, X., Zhang, F., and Xu, X. (2000). "Important features of Caudipteryx - Evidence from two nearly complete new specimens." Vertebrata Palasiatica, 38(4): 241-254. PDF fulltext[永久失效链接]
  7. ^ 7.0 7.1 Jones, T.D., Farlow, J.O., Ruben, J.A., Henderson, D.M., and Hillenius, W.J. (2000). "Cursoriality in bipedal archosaurs." Nature, 406(6797): 716-718. doi:10.1038/35021041 PDF fulltext页面存档备份,存于互联网档案馆Supplementary information页面存档备份,存于互联网档案馆
  8. ^ Xu, X. and Norell, M.A. (2006). "Non-Avian dinosaur fossils from the Lower Cretaceous Jehol Group of western Liaoning, China."Geological Journal, 41: 419-437.
  9. ^ Feduccia, A. (1999). The Origin and Evolution of Birds. 420 pp. Yale University Press, New Haven. ISBN 0-300-07861-7.
  10. ^ Dyke, G.J., and Norell, M.A. (2005). "Caudipteryx as a non-avialan theropod rather than a flightless bird." Acta Palaeontologica Polonica, 50(1): 101-116. PDF fulltext页面存档备份,存于互联网档案馆
  11. ^ Dyke, Gareth J., Norell, Mark A. (2005). " Caudipteryx as a non-avialan theropod rather than a flightless bird". Acta Palaeontologica Polonica, 50(1):101-116.
  12. ^ Turner, Alan H.; Pol, Diego; Clarke, Julia A.; Erickson, Gregory M.; and Norell, Mark. A basal dromaeosaurid and size evolution preceding avian flight (pdf). Science. 2007, 317: 1378–1381 [2008-01-08]. doi:10.1126/science.1144066. (原始内容存档 (PDF)于2010-11-05). 
  13. ^ Osmolska, Halszka, Currie, Philip J., Barsbold, Rinchen (2004) "The Dinosauria" Weishampel, Dodson, Osmolska. "Chapter 8 Oviraptorosauria" University of California Press.
  14. ^ 14.0 14.1 Martin, L.D., and Czerkas, S.A. The Fossil Record of Feather Evolution in the Mesozoic (PDF). American Zoologist. 2000, 40 (4): 687–694 [2007-05-27]. (原始内容存档 (PDF)于2009-07-31). 
  15. ^ Paul, G.S. Dinosaurs of the Air: The Evolution and Loss of Flight in Dinosaurs and Birds. Johns Hopkins University Press, Baltimore. 2002. ISBN 0-8018-6763-0. 
  16. ^ Lü, J., Dong, Z., Azuma, Y., Barsbold, R., and Tomida, Y. (2002). "Oviraptorosaurs compared to birds." In Zhou, Z., and Zhang, F. (eds.), Proceedings of the 5th Symposium of the Society of Avian Paleontology and Evolution, 175-189. Beijing Science Press.
  17. ^ Maryanska, T., Osmólska, H., and Wolsam, M. Avialian status for Oviraptorosauria (PDF). Acta Palaeontologica Polonica. 2002, 47 (1): 97–116. (原始内容 (PDF)存档于2007-07-10). 
  18. ^ Martin, Larry D.,(2004) “A basal archosaurian origin for birds”, Acta Zoologica Sinica 50(6):978-990

外部链接

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